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Origine et histoire

La gare de Rouen-Rive-Droite trouve ses origines en 1843 avec l’arrivée du chemin de fer à Rouen, sur la rive gauche de la Seine, dans le quartier Saint-Sever. En 1847, la Compagnie du chemin de fer de Rouen au Havre inaugure une première station voyageurs, dite « de la rue Verte », conçue par l’architecte britannique William Tite. Ce bâtiment, situé près du centre-ville, est desservi par une ligne contournant Rouen via des tunnels et un viaduc sur la Seine, en raison de l’impossibilité de relier directement les deux rives.

Dès la fin du XIXe siècle, la gare devient insuffisante face à l’augmentation du trafic. Sa reconstruction est déclarée d’utilité publique en 1900. Après la faillite de la Compagnie de l’Ouest en 1909, le projet est repris par l’Administration des chemins de fer de l’État. Les travaux débutent en 1913 sous la direction de l’architecte Adolphe Dervaux, mais la Première Guerre mondiale retarde leur achèvement jusqu’en 1928. Le nouveau bâtiment, de style Art nouveau tardif avec une structure en béton armé, est inauguré par le président Gaston Doumergue.

Le bâtiment actuel, inscrit aux monuments historiques en 1975, se distingue par son campanile de 37 mètres et ses fresques murales réalisées en 1967 par Robert Savary. Entre 1982 et 1987, des aménagements majeurs, comme la création d’un parking au-dessus des voies, modifient partiellement les passerelles d’origine. En 1994, l’ajout d’une station de tramway souterraine renforce son rôle d’intermodalité. Malgré des contraintes spatiales (voies limitées entre deux tunnels), la gare reste la plus fréquentée de Normandie, avec environ huit millions de voyageurs annuels.

La gare a également marqué la culture populaire, apparaissant dans des films comme Sous le signe du taureau (1969) avec Jean Gabin ou Mourir d’aimer (1971) avec Annie Girardot. Depuis 2015, des travaux d’accessibilité et de modernisation (ascenseurs, Wi-Fi, réaménagement du parvis) ont été menés pour un montant de 20 millions d’euros. Un projet de seconde gare sur la rive gauche, validé en 2023, vise à désengorger le site historique.

Architecturalement, la gare allie modernisme (béton apparent) et élégance Art nouveau, avec des éléments comme les horloges du campanile, restaurées en 2019. Son emplacement stratégique, entre les tunnels de Beauvoisine et de Saint-Maur, en fait un nœud ferroviaire majeur, malgré des limitations techniques persistantes (longueur des quais, gestion des aiguillages).

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