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Ursprung und Geschichte

Der Givors-Kanal in Rive-de-Gier wurde entworfen, um eine Alternative zum Landverkehr zwischen der Loire und der Rhône anzubieten. Er wurde 1763 von François Zacharie, einem Lyon-Händler, gegründet, um den Transport von Waren wie Kohle, Hardware und Glaserzeugnissen zu erleichtern. Es war 20 km (15,5 km zu Rive-de-Gier und dann 5 km nach La Grand-Croix), mit 29 Schlössern, 5 Wasserbrücken und einem 171-Meter-Tunnel, der Felsen durchbohrt. Sein Messgerät erlaubte die Durchfahrt von 22,5 m langen Schiffen für 140.000 Tonnen jährlichen Verkehr auf seinem Höhepunkt.

Der Bau, der 1763 begann, war geprägt von finanziellen Schwierigkeiten nach dem Tod von Zacharias im Jahre 1768 und ließ seinen Sohn Guillaume mit enormen Schulden. Der Architekt Guillaume Marie Delorme wurde 1771 angeheuert, um die Arbeiten zu vervollständigen, die 1779 von Jacques Necker unterstützt wurden, der die Preise verdoppelt und die Konzession auf 99 Jahre verlängerte. 1780 eingeweiht, genossen der Kanal einen ephemeren wirtschaftlichen Erfolg: Das Unternehmen verteilte 11 Millionen Franken von Dividenden und sein Hauptsitz, gebaut zwischen 1792 und 1796, wurde zum Rathaus von Rive-de-Gier.

Von den 1830er Jahren war der Kanal mit der Bahn wettbewerbsfähig, insbesondere nach der Eröffnung der Linie Lyon-Saint-Étienne. Er wurde 1839 auf La Grand-Croix erweitert, um Kohlebergwerke zu dienen, wurde er 1886 vom Staat gekauft, ohne seinen Wohlstand wieder zu erlangen. In den 1960er Jahren wurde ein großer Teil der Strecke ausgefüllt, um die Autobahn A47 (geöffnet 1970) zu bauen, so dass nur wenige Reste wie Schleusen oder Wicklungsabschnitte.

Der Kanal illustriert die technische Innovation des 18. Jahrhunderts, mit Werken wie dem Couzon-Damm (1788), um Dürre zu überwinden, oder der Rock durchbohrt, der erste Flusstunnel in Frankreich. Der Rückgang spiegelt den Übergang von Fluss zu Schiene wider und markiert das Ende einer Zeit, in der die Wasserstraßen den regionalen Handel beherrschten. Heute erinnern seine Spuren an den Ehrgeiz, zwei große Flussbecken zu verbinden, trotz eines teilweise ausgelöschten Erbes.

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