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Origine et histoire

L'hôtel Chabot, situé au 37 rue de Bourgogne à Moulins (Allier), est un hôtel particulier construit à la fin de l'Ancien Régime, évoquant le XVIIIe siècle par son plan et son décor. Il incarne l’un des plus beaux exemples d’habitation bourgeoise moulinoise de cette époque, alliant tradition architecturale et élégance. L’édifice se distingue par ses façades en losanges de briques rouges et brunes, ses communs encadrant une cour ouverte par un portail, et une terrasse surélevée côté parc. À l’intérieur, on trouve des parquets à feuilles, des cheminées Louis XVI, et une vaste cage d’escalier montant jusqu’au troisième étage, caractéristique rare pour l’époque.

L’hôtel fut initialement bâti par la famille Meilheurat, qui le vend en 1802 à Jean Baptiste Mollot et son épouse, Antoinette Michèle Curial, sœur du général comte Curial. Après le décès de Mollot en 1804, sa veuve se remarie avec François Charrier, sous-préfet et maire de Moulins, dont la fille Clémentine épouse Victor Chabot en 1837. Le couple Chabot, puis leur fils Abel (1839-1922), marquent l’histoire du lieu : Abel, avocat et collectionneur, entreprend d’importants travaux de restauration, replantant le jardin avec des essences rares et recevant la haute société locale. L’hôtel, partiellement inscrit aux monuments historiques en 1963, échappe à la destruction dans les années 1960 grâce à l’intervention de la famille de Roquefeuil, qui le rénove entièrement à partir de 1969.

Avant sa restauration, l’hôtel connut des usages variés : réquisitionné pendant la Seconde Guerre mondiale, il abritera des bureaux de la SNCF puis une école communale jusqu’aux années 1960. Sa protection en 1963 concerne les façades, toitures, l’escalier intérieur, le portail, le sol de la cour, et la terrasse sud. L’édifice illustre ainsi à la fois le faste de l’aristocratie bourbonnaise et les aléas de son histoire, depuis sa construction jusqu’à sa sauvegarde moderne.

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