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Origine e storia

Il Touquet-Paris-Plage Town Hall, costruito nel 1931 dagli architetti Louis Debrouwer e Pierre Drobekq, incarna un mix audace di pannelli in legno gotico, cementato e Art Deco. Il suo campanile di 38 metri, con un orologio carillon ispirato a Big Ben, domina un edificio progettato per ricevimenti mondani piuttosto che amministrazione. Gli affreschi di Jeanne Thil nella sala celebrano i legami franco-britannici, come il trattato di Etapoli o la visita dell'ammiraglio Huc Quiéret nella baia della Canche.

Inaugurato il 27 giugno 1931 durante le vacanze franco-britanniche, l'edificio è criticato per il suo costo e per il suo fascista dalla stampa locale, che evidenzia il divario tra le cerimonie elitiste (banquets al Royal Picardy, tè al casinò) e le modeste gioie offerte agli abitanti. Il sindaco Léon Soucaret ha poi difeso un progetto "civilizzante", in cui l'arte architettonica avrebbe coronato la pianificazione urbana sul mare, attirando un'élite internazionale in questo "grande e sontuoso salone".

Classificato un monumento storico nel 2014 dopo una registrazione parziale nel 1997, il municipio è stato oggetto di un restauro faraonico dal 2015 (7,7 milioni di euro), diviso in otto fette. La prima fase, dedicata al campanile (2,2 milioni di euro), è stata completata nel 2022. I lavori, originariamente previsti fino al 2026, terminano con un anticipo di un anno: l'inaugurazione del restauro avviene il 27 giugno 2025, 94 anni al giorno dopo quello del 1931, alla presenza di Brigitte Macron e del Ministro Françoise Gatel. Una cerimonia rende omaggio a Lucien Ougen, custode del faro che ha salvato l'edificio dalla distruzione nel 1944.

La storia del monumento risale al 1901, quando la scuola comunale sulla strada di Londra servì come municipio provvisorio per Parigi-Plage, poi attaccato a Cucq. Nel 1912, Le Touquet-Paris-Plage divenne un comune indipendente, e il municipio fondò Villa Les Moucherons. L'attuale progetto fu lanciato nel 1928 su terra acquisita vent'anni prima, sostituendo un tempio protestante previsto da John Whitley. La prima pietra fu posta nel 1929 dal sindaco Léon Soucaret, segnando il passaggio da una vivace località balneare a una città con un simbolo architettonico ambizioso.

I materiali locali, come le pietre Baincthun e Hydrequent, sottolineano l'ancoraggio regionale, mentre il cemento armato permette una rapida costruzione. Il piano riprende quello dei prestigiosi saloni del XIX secolo, con una grande sala centrale che relega i servizi amministrativi alla periferia. Questo bias riflette la vocazione mondana del Touquet, dove l'élite internazionale si trova vicino ad una popolazione locale la cui celebrazione di inaugurazione del 1931 esclude in gran parte gli abitanti, come riportato da L-Express del 18 luglio 1931.

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