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Origen e historia

El castillo de Lévis, situado en Lurcy-Lévis en el Allier, fue construido en 1655 bajo el reinado de Luis XIV. Sustituye a un antiguo castillo medieval llamado Poligny, propiedad de los señores de Bannegon y luego de la Lévis desde el siglo XV. Su arquitectura sobria, típica del siglo XVII, incluye un cuerpo central flanqueado por dos pabellones, un patio de honor forrado con dependencias, y una entrada de árboles que conduce a la entrada. La finca, erigida como marquesa y más tarde como ducado-pairy en el siglo XVIII, permaneció en la familia Lévis hasta 1744.

En su interior, el castillo conserva elementos originales como la madera, los techos franceses y las chimeneas monumentales, incluyendo una piedra blanca decorada con una cáscara en el gran salón. La primera planta, dedicada a recepciones, casas enfiladas y biblioteca. El segundo piso, ático, está iluminado por ventanas curvas de pediment. Un dovecote medieval, vestigio del castillo primitivo, permanece en el patio inferior. La finca fue catalogada como Monumento Histórico en 1945 por su conjunto arquitectónico y paisajístico.

El castillo cambió de manos varias veces después de la Lévis: pasó a las Castries, luego al arquitecto Hardouin-Mansart de Sagonne (1752), fue víctima de una estafa vinculada a la venta de sus bosques. En el siglo XIX perteneció a la Sinety, que instaló allí una fábrica de porcelana, y luego al Thuret, que modificó su estructura (adido el pabellón central y las escaleras en 1855). Después de 1970, el castillo sufrió un gran deterioro: saqueo, abandono y proyectos abortados de transformación en un hotel. Desde 2021, una asociación ha estado trabajando para salvaguardarlo, con fondos públicos asignados a la restauración de las ventanas y la capilla.

La historia del castillo está marcada por figuras influyentes, como Roger de Lévis, teniente general de Bourbonnais, que comenzó su construcción moderna en el siglo XVII. Su nieto, Charles Eugène de Lévis-Charlus, obtuvo la erección de la finca en Duchy-Payrie en 1723, un título extinguido a su muerte. En el siglo XVIII, el Marqués de Castries, futuro secretario de Estado de la Marina, y el arquitecto Jacques Hardouin-Mansart de Sagonne, nieto de Jules Hardouin-Mansart, dejaron su marca en el lugar. En el siglo XIX Isaac Thuret añadió elementos decorativos (blasons, escaleras) y restauró parcialmente el edificio.

El siglo XX vio el castillo caer en desuso: fue comprado por inversores americanos en la década de 1970, parcialmente concreto y abandonado. En la década de 1990, los propietarios de Guyot abrieron brevemente el sitio al público, antes de cerrar por razones de seguridad. En 2000, Jean de Menton adquirió la finca pero no realizó el trabajo necesario, lo que llevó a su degradación acelerada. Desde 2018, las iniciativas ciudadanas (peticiones, asociaciones) han tratado de movilizarse para su preservación, a pesar de obstáculos como la retirada de subvenciones en 2024.

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