Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

Het kasteel van Merpins, gebouwd op een rotsachtige spoor met uitzicht op de Charente, Ne en Antenne rivieren, was een strategisch fort uit de 10e eeuw. Bezet sinds Neolithicum, de site zou hebben gehuisvest een Gallo-Romeinse mansio genaamd Condate, hoewel deze hypothese blijft besproken. De ligging, minder dan 2 km van de route Saintes-Perigueux, maakte het een belangrijk checkpoint tussen Poitou en Aquitaine.

De traditie geeft de basis aan Karel de Grote rond 810 om Normandische invasies tegen te gaan, maar geen documentatie bevestigt deze oorsprong. In 850 namen de Normandiërs het in beslag. In de 10e eeuw behoorde de châtellenia tot de Taillefer Graven van Angoulême. Het kasteel, oorspronkelijk gemaakt van hout, werd tussen de 11e en 12e eeuw in steen versterkt, met de toevoeging van een kerker en een behuizing.

In 1176 nam Richard Cœur de Lion Merpins over aan zijn onwettige zoon Philippe de Falcombridge, echtgenoot van Amélie de Cognac. In 1204 werd Johannes zonder Aarde eigenaar van het land nadat het werd gekocht, en vervolgens doorgegeven aan Hugues X de Lusignan. Het fort wisselde meerdere malen van hand: overgenomen door Frankrijk na Taillebourg (1242), teruggekeerd naar Engeland door het Verdrag van Bretigny (1360), vervolgens belegerd en vernietigd in 1387 in opdracht van Karel VI na zes jaar beleg onder leiding van de Marshal van Sancerre.

In 1577 werd hij door de hertog van Mayenne overgenomen. De opgravingen van de jaren zeventig onthulden verfijnde defensieve ontwikkelingen, zoals een 30 m grote ondergrondse gang die in de rots werd gegraven en die de greppel met de interieurgebouwen verbond. Deze doorgang, 3,50 m breed, omvatte een trap en een geheime deur 5 m onder het huidige niveau.

Architectureel werd de castrale mot (60 x 40 m) omringd door muren en geflankeerd door vier torens, waaronder een kerker waarvan de locatie onzeker blijft. Tussen 1179 en de 13e eeuw voegden de Engelsen drie torens toe, versterkten de wallen en groeven een droge gracht. De barbacan herbergde een gebroken boogdeur van de 12e eeuw, die de defensieve evolutie van de site weerspiegelt. Vandaag de dag bieden de ruïnes, geclassificeerd als Historisch Monument in 1973, een overzicht van middeleeuwse militaire technieken.

Externe links