Creatività della Carriera Moyen Âge (≈ 1125)
Estrazione di Limestone per Abbazia di Vauclair.
14 septembre 1914
Presa iniziale francese
Presa iniziale francese 14 septembre 1914 (≈ 1914)
Sviluppo in caserme sotterranee.
25 janvier 1915
Cattura tedesca
Cattura tedesca 25 janvier 1915 (≈ 1915)
Rinominato dopo aver combattuto.
16 avril 1917
Nivelle offensiva
Nivelle offensiva 16 avril 1917 (≈ 1917)
Fallimento francese contro le truppe tedesche.
25 juin 1917
Ripresa parziale francese
Ripresa parziale francese 25 juin 1917 (≈ 1917)
340 prigionieri tedeschi catturati.
2006
Classificazione monumento storico
Classificazione monumento storico 2006 (≈ 2006)
Protezione di Stato del sito.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Dati chiave
Christian Lapie - Scultore contemporaneo
Autore di *La costellazione del dolore* (2007).
Haïm Kern - Sculptore
Bronzo commemorativo inaugurato nel 2017.
François Hollande - Presidente della Repubblica
Inaugura la scultura nel 2017.
Origine e storia
La Grotta del Drago è un'antica cava calcarea sotterranea, scavata nel Medioevo sull'altopiano del Chemin des Dames, vicino a Oulches-la-Vallée-Foulon (Aisne). Con una superficie di 3 ettari e una profondità di 14 metri, le sue pietre sono state utilizzate per costruire l'Abbazia di Vauclair. Queste grotte, tipiche di Aisne e Somme, furono riutilizzate come rifugi militari durante la prima guerra mondiale.
Nel 1914, le truppe francesi occuparono la grotta, posando in caserme sotterranee con dormitori, cappella, blocco operativo e pozzi. Il 25 gennaio 1915, i tedeschi lo presero dopo violenti combattimenti, lo ribattezzò Drachenhöhle ("Caverne du Dragon"), con riferimento alle fiamme delle mitragliatrici che evocavano i draghi. Installano elettricità, telefono e un tunnel di 125 metri alle loro linee posteriori.
Il sito ha svolto un ruolo chiave durante l'offensiva di Nivelle (aprile 1917). Il 16 aprile, i tedeschi hanno lasciato dei tirailers senegalesi disorientati, contribuendo al fallimento francese. Il 25 giugno 1917, i francesi ripresero parzialmente la grotta con gas asfissianti e lanciafiamme, catturando 340 soldati nemici. Dopo diversi cambi di mano, fu finalmente ripresa nell'ottobre 1917 e poi nel 1918 dopo l'Operazione Blücher-Yorck.
Classificato un monumento storico nel 2006, la Grotta del Drago è ora uno spazio museale dedicato alla Grande Guerra. Sono state aggiunte due opere commemorative: la costellazione del dolore (2007) di Christian Lapie, tributo ai tirailleurs senegalesi, e una scultura in bronzo di Haim Kern (2017), inaugurata da François Hollande per il centenario.
Il suo nome evoca anche la sua posizione strategica: si trova vicino all'Isthmus di Hurtebise, punto stretto dell'altopiano, offre un panorama della valle dell'Aisne. Le condizioni di vita erano estreme: 400 soldati vi vivevano per 4 anni a 15 metri di metropolitana, in 12°C e 90% di umidità.
