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Origine et histoire

Le Café français, fondé en 1897 à Bourg-en-Bresse, est un établissement emblématique situé au 7 avenue Alsace-Lorraine. À l'origine un café, il devient une brasserie en 1952 sous l'impulsion de Pierre Ramboz (1930-2017), qui reprend l'établissement en 1948. Son oncle, Joseph Ramboz (1897-1982), en était propriétaire depuis 1932. Le lieu est renommé Le Français en 1981. Ses décors intérieurs, dont les stucs, boiseries et marquise Art Déco de 1928, sont protégés depuis 2010.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le café abrite des réunions secrètes du Maquis de l'Ain et du Haut-Jura, comme celle de mai 1943 où Henri Romans-Petit est confirmé chef des maquis locaux. L'établissement, fréquenté par des figures culturelles comme Roger Vailland, incarne aussi la vie intellectuelle et gastronomique bressane. En 1992, une association des Amis du Français est créée pour préserver son patrimoine.

Architecturalement, l'immeuble de style éclectique (fin XIXe) présente une façade en ciment moulé, avec des balcons en fer forgé et des baies carrées. À l'intérieur, la salle de restaurant, ornée de boiseries caramel, de miroirs et de plafonds à caissons végétaux, reflète le luxe des brasseries de l'époque. La cuisine y met à l'honneur des produits locaux AOP, comme le poulet de Bresse ou la crème de Bresse, avec 300 poulets servis mensuellement.

Transmis sur trois générations de la famille Ramboz, le lieu allie histoire, résistance et gastronomie. Depuis 1995, Pierre Ramboz (fils) perpétue cette tradition, tout en accueillant célébrités et politiques de passage. Le café reste un symbole de la vie burgienne, entre patrimoine architectural et mémoire collective.

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