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Origine et histoire

La Maison Méert, fondée en 1761 par le confiseur Delcourt au 27 rue Esquermoise à Lille, est l’une des plus anciennes pâtisseries encore en activité au monde. Reprise en 1773 par Modo de Rollez, elle se spécialise dans les crèmes glacées et les confiseries. En 1839, l’architecte Charles Benvignat, le peintre Charles Stalars et le sculpteur Félix Huidiez réaménagent la boutique, lui donnant son apparence actuelle, marquée par un style flamboyant aux accents orientalistes, avec dorures, marbres et boiseries précieuses. Le magasin et sa devanture sont classés monuments historiques en 1980.

La boutique est reprise en 1849 par Michael Paulus Gislinus Meert, qui lui donne son nom actuel, puis en 1900 par la famille Cardon. En 1909, un salon de thé est ajouté à l’arrière, suivi d’un second dans les années 1930. La maison, dirigée aujourd’hui par Thierry Landron, étend son influence avec des succursales à Roubaix et Paris, tout en conservant sa production artisanale dans l’atelier historique de Lille. Ses gaufres fourrées à la vanille de Madagascar, empaquetées dans du papier doré, sont devenues un symbole de la gastronomie lilloise.

La Maison Méert a accueilli des personnalités illustres, comme Napoléon, Buffalo Bill, Winston Churchill, ou encore Charles de Gaulle, qui s’y faisait livrer des gaufres à l’Élysée. En 1864, elle devient le « fournisseur officiel » du roi Léopold Ier de Belgique. Le bâtiment, asymétrique et richement décoré, abrite aussi un musée au sous-sol, présentant 5 000 pièces liées à l’histoire de la pâtisserie depuis le XVIIe siècle. La façade, restaurée en 2025, reste un témoignage exceptionnel du patrimoine commercial du XIXe siècle.

Les produits phares incluent, outre les gaufres, des macarons, chocolats, guimauves et pâtisseries fines, fabriqués selon des recettes traditionnelles. Depuis 2010, Méert participe à des événements internationaux, comme l’Exposition universelle de Shanghaï. La boutique de la rue Esquermoise, avec ses trois espaces distincts (boutique, vitrine de gâteaux, salon de thé), perpétue un savoir-faire artisanal tout en s’adaptant aux attentes modernes, avec des créations saisonnières comme les « EphéMéert ».

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