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Origen e historia

La Casa San José es un antiguo convento benedictino fundado en 1614 en Châlons-en-Champagne por el ayuntamiento para dar cabida a las monjas de la Avenay, destruida por un incendio en 1567. Estas damas, dirigidas por la abadía Françoise de Beauvilliers de Saint-Aignan, se refugiaron allí. Durante la Guerra de los Treinta Años (1636), se retiraron a su priori San José para escapar de las tropas españolas de Juan de Werth. Los edificios, construidos originalmente a principios del siglo XVII, fueron reconstruidos gradualmente desde el tercer trimestre de este siglo.

El claustro fue completamente reconstruido en 1682, mientras que la escalera de madera, hecha en 1669 por el carpintero Pierre Collart, da testimonio de la artesanía local. La capilla, construida en 1706, reemplaza un edificio anterior. Un fuego arrasó parte del convento en 1769, dando lugar a una reconstrucción parcial en tiras de madera. En 1788, el convento fue abolido por el Consejo de Estado: las estatuas de la fachada fueron removidas, incluyendo una Virgen con el Niño sustituida en 1897 por una estatua de San José, ofrecida por el taller C. Brebon.

De 1788 a 1846, los locales albergaban el Saint-Maur Hospice, antes de ser comprado por el Abbé Loisson de Guinaumont y su hermana, quien fundó un orfanato y un hogar de jubilación. Entre 1827 y 1829 el trabajo amplió el claustro y levantó alas. En el siglo XX, el sitio alberga un servicio de limpieza y luego una escuela profesional, así como un hogar de jubilación para monjas de ancianos. Desde 1995, Saint Joseph House ha sido catalogada como monumento histórico. Hoy, algunos de los edificios están siendo rehabilitados para convertirse en la casa diocesana de Châlons.

La arquitectura del sitio combina piedra Savonnières para la capilla, baldosas de tiza para paredes secundarias, y paneles de madera agrietada para fachadas en la calle. El techo roto de larga duración y las galerías abovedadas del claustro ilustran los estilos de los siglos XVII y XVIII. La escalera estructural, volteando y saliendo sin día, sigue siendo un ejemplo notable de la artesanía local del período.

La capilla, con un plan alargado, se distingue por su fachada de piedra caliza y por su abierta gable. Los elementos protegidos desde 1995 incluyen fachadas, techos, galerías abovedadas y escaleras de madera. El sitio, propiedad de una asociación, conserva una vocación social y religiosa, entre la memoria histórica y la adaptación a las necesidades contemporáneas.

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