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Ursprung und Geschichte

Der Turm des Provost, auch bekannt als das Provost Gate, ist ein befestigtes Gebäude integriert mit den ehemaligen Befestigungen von Thouars, in der Deux-Sèvres Abteilung. Auf der Rue du Guesclin gelegen, war es einer der beiden Haupteingänge der Stadt mit dem Prince of Wales Gate, unter anderem den nördlichen Zugang zu schützen, verwundbar gegen Angriffe aufgrund der angrenzenden Ebene. Seine im 12. Jahrhundert begonnene Konstruktion wäre in zwei Phasen nach dem Historiker Jean Mesqui durchgeführt worden: ein anfänglicher rechteckiger Turm, gefolgt von der Zugabe von zylindrischen Elementen der englischen Inspiration im 13. Jahrhundert. Diese Anpassungen spiegeln die Entwicklung mittelalterlicher Verteidigungstechniken wider, die lokale und ausländische Einflüsse kombinieren.

Der Turm spielte eine Schlüsselrolle in der militärischen Geschichte von Thouars: es war durch diese Tür, dass Bertrand du Guesclins Armee am 30. November 1372 in die Stadt eintrat, was seine Bindung an das Königreich Frankreich erlaubte. Bis dahin wurde die Stadt von Amaury de Craon kontrolliert, einem Unterstützer der Könige von England im Rahmen des Hundertjährigen Krieges. Obwohl Du Guesclins Anwesenheit vor Ort nicht bezeugt wird, markiert diese Episode einen politischen Wendepunkt für die Region. Im 15. Jahrhundert wurde der Turm durch die Hinzufügung eines Schieferdaches und der Außenmâchicoulis modifiziert und seine Verteidigungsfähigkeit vor seinem allmählichen Rückgang verstärkt.

Aus dem 17. Jahrhundert verlor der Turm seine militärische Funktion und wurde ein Gefängnis und dann ein Raum von lokalen Händlern verwendet. Sein Zustand verschlechterte sich über die Jahrhunderte: Im 19. Jahrhundert wurde sein Dach entfernt, um Schäden an benachbarten Gebäuden zu vermeiden, was seine Verschlechterung beschleunigt. Ein historisches Denkmal im Jahre 1889, es genossen große Restaurierungen im 20. Jahrhundert, vor allem in den 1960er Jahren (betonte Terrasse) und 1994, wo es wurde ein offener Blick auf die Öffentlichkeit. Seit 2025 ist sie jedoch für Besucher nicht zugänglich.

Architektonisch verbindet der Turm des Provost einen Platz aus dem 12. Jahrhundert mit zylindrischen Elementen aus dem 13. Jahrhundert, die auf massiven Fundamenten in drei Blöcke unterteilt sind. Seine Verteidigungssysteme umfassten zwei Harrows, Anfänger, Hoards und Mörder, die ihre Rolle als Fortgeschrittene Festung illustrierten. Heute spiegelt sie die mittelalterlichen militärischen Strategien und urbanen Transformationen von Duars, zwischen englischem Erbe und französischem Anker wider.

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