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Origine e storia

Il mulino a colori Prix-lès-Mézières, situato sulle rive di Meuse nelle Ardennes, è un complesso industriale risalente alla seconda metà del XIX secolo. Originariamente, il sito ospitava una forgia cannoni (18 ° secolo), seguita da una sbavatura di rame (17 ° secolo) e una dipendenza della fabbrica di armi a Nouzonville. Nel 1859, i tre mulini (alto, medio, basso) furono convertiti in un impianto di preparazione di colore minerale di Pierre Colin, marcando il loro climax industriale.

Il Grand Moulin, costruito in pietra calcarea con un tetto nel padiglione, ha utilizzato una ruota idraulica alimentata da un fascio a volta. Il mulino centrale, con tre coppie di molatrici e un tetto con pannelli lunghi rotti, è stato utilizzato per l'imballaggio dei pigmenti in barili. Il sito impiegava 9 lavoratori nel 1883 e gradualmente cessò la sua attività: mulino basso nel 1918, mulino alto nel 1925, e mulino centrale nel 1955. Gli edifici, realizzati in pietra e rivestiti, conservano ancora ruote molatrici orizzontali ed elementi meccanici.

La storia del sito risale all'XI secolo, quando il priorato dell'Abbazia di Saint-Hubert fondò un mulino di farina, menzionato per la prima volta nel 1517. Nel 17 ° secolo, una batteria di rame è stato installato lì e il sito è stato affittato alla fabbricazione d'Armes de Charleville dal 1702. Dopo la Rivoluzione, i mulini divennero beni nazionali e furono trasformati in una fabbrica di platino intorno al 1794 per fornire la fabbrica. Riacquistato nel 1861 da Honoré-Victor Colin, che completò la loro conversione in un mulino a colori.

Classificato un monumento storico nel 1995, il sito ora protegge le facciate, i tetti e gli elementi idraulici (fowl vetted, i supporti in pietra macinata), così come un colombacote e una fattoria. I calcinatori e gli essiccatori, precedentemente adiacenti al Mulino di Mezzo, testimoniano l'organizzazione industriale del XIX secolo. Il mulino basso, con i suoi due piani in pietra, e il Grand Moulin, dotato di una ruota di 6 metri di diametro, illustrano l'ingegneria idraulica del periodo.

Fonti storiche, come le opere di Michel Coistia (Les Moulins à couleurs des Ardennes, 1991) e Gérald Dardart (Prix-lès-Mézières. L'opera dei monaci di Saint-Hubert, 2001), documenta questa evoluzione. Il sito, ormai dismesso, rimane un notevole esempio dell'adattamento dei mulini Ardennes alle moderne esigenze industriali, dalla metallurgia alla produzione chimica.

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