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Ursprung und Geschichte

Das Grévin Museum findet seine Wurzeln in einer alten Tradition der Wachsdarstellung von königlichen und historischen Persönlichkeiten. Aus dem 17. Jahrhundert schufen Künstler wie Antoine Benoist Wachsbestattungsmasken, die die "Wachsschränke" populär machten. Im 18. Jahrhundert präsentierte Philippe Curtius, unterstützt von Marie Tussaud, königliche Figuren im Palais-Royal. Nach der Revolution emigrierte Tussaud nach London und gründete sein berühmtes Museum im Jahre 1835 und inspirierte im 19. Jahrhundert mehrere zeitweilige Pariser Versuche, wie das Hartkoff Museum (1865) oder das Jules Talrich French Museum (1867), ohne dauerhaften Erfolg.

Das Grévin Museum wurde 1881 auf Initiative von Arthur Meyer, Redakteur der Zeitung Le Gaulois, gegründet, die den aktuellen Figuren ein Gesicht geben wollte, zu einer Zeit, als die Fotografie in der Presse selten blieb. Er schloss sich mit dem Bildhauer Alfred Grévin zusammen, bereits Karikaturist für seine Zeitung, um Wachsstatuen zu schaffen. Das Museum wurde am 5. Juni 1882 eröffnet und war sofort erfolgreich. Im Jahre 1883, Gabriel Thomas, Financier am Ursprung des Eiffelturms, wieder das Projekt, strukturierte seine Entwicklung bis 1999. Das Museum bereicherte sich schnell mit barocken Dekoren, einem Theater (1884) und dem Palais des Mirages (1908) und integriert Innovationen wie die leichte Pantomime von Émile Reynaud im Jahre 1892.

Das Museum entwickelt sich mit seiner Zeit, von 200 auf mehr als 2.000 Figuren seit 1882 geschaffen, erneuert nach aktuellen Ereignissen. Historische Szenen (Französische Revolution, Napoleon) trafen sich mit modernen Prominenten, während Zweige in Frankreich (Lourdes, Mont-Saint-Michel) und im Ausland (Montréal, Prag, Seoul) zwischen den 1970er und 2010 entstanden. 2001 wurde die Académie Grévin unter dem Vorsitz von Stéphane Bern gegründet, um die neuen Persönlichkeiten auszuwählen. Das Museum, immer privat, bleibt ein emblematischer Ort für Pariser Unterhaltung, kombiniert Kunst, Geschichte und Technologie.

Das Grévin Theatre, das 1964 als historisches Denkmal eingetragen ist, beherbergt einen Bühnenvorhang, der von Jules Chéret bemalt wurde, und eine obere Entlastung von Antoine Bourdelle. Das Museum am 10. Boulevard Montmartre zieht jedes Jahr hunderttausende Besucher an. Seine Werkstatt, in der Statuen (34 kg Wachs und 22 Liter Malerei pro Figur) hergestellt werden, verewigt handwerkliches Know-how mit Bildhauern, Malern und Kostümierern. Einige historische Figuren wie der Tod von Marat (1889) sind seit mehr als einem Jahrhundert ausgestellt.

Das Museum schwärmte auch durch ephemere Projekte, wie z.B. eine Barge, die die Kanäle Nordfrankreichs (1950–1958) überquert oder die Anhänge zum Forum des Halles (1981–1996). Trotz der Schließungen (Prag in 2018, Montreal in 2021) setzt sich die Marke Grévin fort, mit neuen Öffnungen wie Chaplins World in der Schweiz (2016). Die entfernten Statuen, wie die von Georges Marchais oder Valéry Giscard von Estaing, werden in einem Lager aufbewahrt, das die Evolution von Prominenten und kollektivem Gedächtnis bezeugt.

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