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Origen e historia

El puente Alexandre-III es un trabajo metálico icónico que cruza el Sena entre los distritos 7 y 8 de París. Inaugurado el 14 de abril de 1900 durante la Exposición Universal, simboliza la alianza franco-rusa sellada en 1891 entre el zar Alejandro III y el presidente Sadi Carnot. Su construcción, confiada a los ingenieros Jean Résal, Amédée Alby y Joseph Grison, así como a los arquitectos Cassien-Bernard y Gaston Cousin, pretendía extender el eje de los Invalides hacia los Palacios construidos para la Exposición.

El puente, con un solo arco de 107 metros de acero fundido, descansa en enormes abutos para resistir su empuje horizontal. Su decoración exuberante incluye grupos ecuestres de bronce dorado (los Renommes) y esculturas alegóricas que celebran Francia en diferentes momentos. Las fundaciones, excavadas bajo caja presurizada por el proceso Triger, causaron 29 accidentes de descompresión, pero sólo una muerte. Rankeado un Monumento Histórico en 1975, también es etiquetado Patrimonio del Siglo XX.

Diseñado para ser funcional y estético, el puente tuvo que ofrecer una visión sin obstáculos de los Inválidos de los Campos Elíseos, sin obstaculizar la navegación fluvial. Sus 32 candelabras de bronce, hechas por Lacrière, y sus esculturas (incluyendo las de Georges Récipon y Emmanuel Frémiet) lo convierten en una joya arquitectónica. La primera piedra fue colocada en 1896 por el zar Nicolás II y el presidente Felix Faure, marcando su ancla en las relaciones diplomáticas de la época.

El puente experimentó varios usos culturales: el abismo derecho albergaba la discoteca Showcase (2006–2017), luego el centro cultural efímero Le Génie d'Alex (desde 2017), mientras que el abismo izquierdo estaba ocupado por un escuadrón artístico (The Bridge Guardians, 1999–2012). Renovado en 1998 para recuperar sus colores originales, sigue siendo un símbolo de París, presente en muchas películas y clips musicales.

Su arquitectura innovadora, que combina una estructura metálica audaz y una decoración suntuosa, lo convierte en un testimonio importante de ingeniería y arte de la Belle Époque. El puente también se integra en los 2024 Juegos Olímpicos como punto de partida para el triatlón, destacando su papel duradero en la vida parisina.

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