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Patrimonio

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Origine e storia

Il ponte Alexandre-III è un iconico lavoro in metallo che attraversa la Senna tra il 7° e 8° arrondissement di Parigi. Inaugurato il 14 aprile 1900 durante l'Esposizione Universale, simboleggia l'alleanza franco-russa sigillata nel 1891 tra lo zar Alessandro III e il presidente Sadi Carnot. La sua costruzione, affidata agli ingegneri Jean Résal, Amédée Alby e Joseph Grison, nonché agli architetti Cassien-Bernard e Gaston Cousin, mirarono ad estendere l'asse degli Invalides verso i Palazzi costruiti per la Mostra.

Il ponte, con un solo arco di 107 metri di acciaio fuso, poggia su enormi abutmenti per resistere alla sua spinta orizzontale. La sua decorazione esuberante comprende gruppi equestri in bronzo oro (il Renommes) e sculture allegoriche che celebrano la Francia in tempi diversi. Le fondamenta, scavate sotto la scatola pressurizzata dal processo di Triger, hanno causato 29 incidenti di decompressione, ma solo una morte. Ranked a Historic Monument nel 1975, è anche etichettato Patrimonio del XX secolo.

Progettato per essere sia funzionale che estetico, il ponte ha dovuto offrire una vista senza ostacoli degli Invalides degli Champs Elysées, senza ostacolare la navigazione fluviale. I suoi 32 candelabri in bronzo, realizzati da Lacrière, e le sue sculture (tra cui quelle di Georges Récipon e Emmanuel Frémiet) lo rendono un gioiello architettonico. La prima pietra fu posta nel 1896 dallo zar Nicola II e dal presidente Felix Faure, segnandone l'ancoraggio nelle relazioni diplomatiche dell'epoca.

Il ponte ha sperimentato diversi usi culturali: l'abutment destro ha ospitato il nightclub Showcase (2006-2017), poi il centro culturale effimero Le Génie d'Alex (dal 2017), mentre l'abutment sinistro è stato occupato da una squadra artistica (The Bridge Guardians, 1999-2012). Ristrutturato nel 1998 per ritrovare i suoi colori originali, rimane un simbolo di Parigi, presente in molti film e clip musicali.

La sua architettura innovativa, che unisce una struttura in metallo audace e un arredamento sontuoso, lo rende una grande testimonianza di ingegneria e arte della Belle Époque. Il ponte è integrato anche nei Giochi Olimpici del 2024 come punto di partenza per il triathlon, evidenziando il suo ruolo duraturo nella vita parigina.

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