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Origine et histoire

Le pont de Saint-Thibéry, bien que souvent qualifié de « romain », est très probablement un ouvrage médiéval construit entre 1150 et 1250. Son attribution à la voie Domitienne reste hypothétique, car le tracé exact de cette route antique dans la région n’est pas confirmé. Une théorie suggère que la Grand-Rue de la vieille ville pourrait correspondre à l’itinéraire romain, impliquant un franchissement de l’Hérault plus au nord. La première mention écrite du pont date de 990, et il servait notamment aux pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle, qui s’y arrêtaient pour vénérer les reliques des martyrs Tibère, Modeste et Florence.

Le pont, construit en pierre volcanique du mont Ramus, comportait initialement neuf arches, dont quatre subsistent aujourd’hui. Son architecture, avec avant-becs et arrière-becs, rappelle celle des ponts romains, bien que sa construction soit médiévale. Souvent endommagé par les crues de l’Hérault, il s’effondra partiellement en 1683 après qu’une arche fut emportée, coupant définitivement la via Domitia à cet endroit. Un nouveau pont, bâti en 1618 entre Montagnac et Pézenas, le rendit obsolète. Classé monument historique en 1862, il reste un témoignage des défis posés par les inondations dans la région.

Proche du pont se trouve le « moulin à Bled », daté du XIe siècle, soulignant l’importance économique et stratégique de ce secteur autour de l’Hérault. Les États généraux du Languedoc tentèrent en 1536 de le remettre en service, mais les crues répétées, comme celle de 1904 qui emporta une nouvelle arche, en firent un symbole de la vulnérabilité des infrastructures face aux caprices du fleuve. Aujourd’hui, ses vestiges illustrent à la fois l’ingéniosité médiévale et les limites des techniques de l’époque.

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