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Origen e historia

El puente de piedra de Burdeos, construido entre 1810 y 1822 durante los reinados de Napoleón I y Luis XVIII, es un puente de mampostería de 487 metros que cruza el río Garona. Diseñado por los ingenieros Claude Deschamps y Jean-Baptiste Billaudel, tiene 17 arcos basados en 16 baterías. Su financiación mixta (Estado y Compagnie du pont de Bordeaux) permitió su terminación a pesar de las dificultades técnicas y presupuestarias. Inicialmente planeado en madera, fue finalmente hecho de piedra y ladrillo, con galerías interiores huecos para iluminar la estructura.

La construcción comenzó en 1810 bajo el impulso de Napoleón I, que quería facilitar el transporte militar y reactivar la economía de Burdeos, debilitada por el bloqueo continental. El trabajo se interrumpió en 1814 debido a la falta de fondos y luego se reanudó en 1818 gracias a una asociación público-privada. El Compagnie du pont de Bordeaux, liderado por el comerciante Pierre Balguerie-Stuttenberg, trajo 2 millones de francos a cambio de un peaje. El puente fue inaugurado el 1 de mayo de 1822 después de 12 años de construcción, marcado por inundaciones y problemas de fundaciones.

El puente transformó la planificación de la ciudad de Burdeos permitiendo la anexión del distrito de La Bastide en 1865, después de que la ciudad compró el peaje en 1863. Originalmente 14.6 metros de ancho, se extendió a 19 metros en 1954 para acomodar cuatro carriles de tráfico, rutas de ciclo y aceras. Los pabellones de peaje, decorados con columnas doric, fueron demolidos durante esta ampliación. En 2003, se reservaron dos carriles para tranvías, y desde 2018 el puente está reservado para tranvías, bicicletas y peatones.

A diferencia de una leyenda tenaz, el número de 17 arcos no corresponde a las letras de "Napoléon Bonaparte". Originalmente se planearon 19 arcos, pero dos fueron abolidos en 1819 por razones presupuestarias y arquitectónicas. Las baterías, basadas en 220 pilas de pino y fir enterrado 10 metros de profundidad, requerían técnicas innovadoras, como el uso de una campana de buceo británica para estabilizar las fundaciones. Los materiales, incluyendo piedra Saint-Macaire y ladrillo La Bastide, fueron elegidos por su resistencia.

El puente inspiró a muchos artistas, como Ambroise Louis Garneray y Jacques-Raymond Brassasat, que lo representaron en 1821. También fue inmortalizado en sellos, incluyendo uno publicado en 2004 para celebrar el tranvía de Burdeos. Rankeó un monumento histórico en 2002, sigue siendo un símbolo del patrimonio industrial y arquitectónico de Burdeos, a pesar de los desafíos que plantea su mantenimiento, como los asentamientos diferenciales de ciertas baterías (hasta 50 cm desde 1821).

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