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Origen e historia

Las murallas medievales de Estrasburgo tienen su origen en las fortificaciones romanas del castrum de Argentoratum, construidas entre los siglos primero y cuarto para albergar la VIII Legión. Después de la salida de los romanos en el siglo V, los habitantes locales mantuvieron estas murallas bajo la autoridad episcopal, formando el núcleo de la futura ciudad medieval. Las primeras extensiones significativas tuvieron lugar entre los siglos XI y XIII, con la integración de los suburbios (como el Neustadt) y la construcción de muros de piedra, zanjas y torres, incluyendo la Torre de los Deniers (1322), símbolo de las libertades comunales.

En el siglo XIV, Estrasburgo, que se convirtió en una ciudad libre del Imperio Santo, amplió su recinto para incluir 202 hectáreas y 25.000 habitantes. Cuatro expansiones sucesivas (1200-1444) integran los suburbios occidentales (Finkwiller, Krutenau) y norte, con puertas fortificadas como los Puentes-Coutures (siglo XIII) o los Tour-aux-Florins (1476). Estas defensas medievales, adaptadas a armas blancas y arqueros, se obsoletieron con el advenimiento de la artillería en el siglo XVI.

Ante la amenaza de los cañones, el ingeniero de Estrasburgo Daniel Specklin (1536–89) modernizó el recinto entre 1576 y 1589 añadiendo 16 bastiones inspiradas en las teorías italianas, pero adaptadas a las especificidades locales (cortes, fuegos cruzados optimizados). Esta obra, realizada en etapas por falta de financiación, transforma a Estrasburgo en una fortaleza "en el Specklin", supuestamente invencible. Sin embargo, en 1681, la ciudad capitula sin luchar contra Luis XIV, marcando su apego a Francia.

Bajo la autoridad francesa, Sébastien Le Prestre de Vauban (1633–07) inspeccionó las defensas en 1681 e hizo ajustes menores, juzgando que el sistema de Specklin seguía siendo eficaz. Sin embargo, construyó dos estructuras principales: la Ciudadela (1682), para controlar el puente sobre el Rin, y la presa Vauban (1685-1700), un puente de bloqueo para inundar los suburbios del sur en caso de asedio. Estos desarrollos se integran en una red de fortalezas alsacianas (Neuf-Brisach, Landau) diseñada para frenar las invasiones.

El recinto resiste hasta el asedio prusiano de 1870, donde los bombardeos destruyen parte de las murallas y la ciudad. Después de la anexión alemana, Estrasburgo se convirtió en una capital regional fortificada: los alemanes desmantelaron las murallas medievales (1875) y construyeron un nuevo recinto poligonal (1876-1884), de 11 km de largo, rodeado de 14 fuertes paredes separadas (sistema Von Biehler). Estas fortificaciones, que habían sido obsoletas desde 1885 con la llegada de las cáscaras explosivas, se conservaban parcialmente como restos, mientras que la ciudad se extendía a una triplanta Neustadt (nuevo pueblo) su superficie.

En el siglo XX, el recinto fue descompuesto (1922-1927) y demolido para dar paso a los bulevares. Sólo quedan fragmentos clasificados, como el muro de la zanja del Huérfano (1929) o 14-17 bajo (2009). Los Ponts-Coutures y la presa Vauban, que se convirtió en símbolos de Estrasburgo, recuerdan hoy esta herencia militar, mientras que los restos romanos (lugar du Temple-Neuf) dan testimonio de los orígenes antiguos de la ciudad.

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