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Patrimonio

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Origine e storia

Le mura medievali di Strasburgo hanno le sue origini nelle fortificazioni romane del castrum di Argentoratum, costruite tra il primo e il quarto secolo per ospitare la VIII Legione. Dopo la partenza dei Romani nel V secolo, gli abitanti locali tennero questi bastioni sotto l'autorità episcopale, formando il nucleo della futura città medievale. Le prime estensioni significative si sono svolte tra l'XI e il XIII secolo, con l'integrazione dei sobborghi (come la Neustadt) e la costruzione di muri in pietra, fossati e torri, tra cui la Torre dei Deniers (1322), simbolo delle libertà comunali.

Nel XIV secolo, Strasburgo, che divenne una città libera del Sacro Impero, espanse il suo recinto per includere 202 ettari e 25.000 abitanti. Quattro espansioni successive (1200–1444) integrano i sobborghi occidentali (Finkwiller, Krutenau) e nord, con porte fortificate come i Ponti-Coutures (XIII secolo) o i Tour-aux-Florins (1476). Queste difese medievali, adattate alle armi bianche e agli arcieri, divennero obsolete con l'avvento dell'artiglieria nel XVI secolo.

Di fronte alla minaccia dei cannoni, l'ingegnere di Strasburgo Daniel Specklin (1536–89) ha modernizzato il recinto tra il 1576 e il 1589 aggiungendo 16 bastioni ispirate alle teorie italiane, ma adattate alle specificità locali (shortcuts, cross-fire ottimizzati). Questo lavoro, svolto in fasi per mancanza di finanza, trasforma Strasburgo in una fortezza "al Specklin", reputata invincibile. Tuttavia, nel 1681, la città capitolò senza combattere contro Luigi XIV, segnando il suo attaccamento alla Francia.

Sotto l'autorità francese, Sébastien Le Prestre de Vauban (1633–07) ispezionò le difese nel 1681 e fece piccoli aggiustamenti, giudicando ancora efficace il sistema Specklin. Tuttavia, costruì due grandi strutture: la Cittadella (1682), per controllare il ponte sul Reno, e la diga di Vauban (1685–1700), un ponte di blocco per inondare i sobborghi meridionali in caso di assedio. Questi sviluppi sono integrati in una rete di roccaforti alsaziani (Neuf-Brisach, Landau) progettati per frenare le invasioni.

Il recinto resiste fino all'assedio prussiano del 1870, dove i bombardamenti distruggono parte dei bastioni e della città. Dopo l'annessione tedesca, Strasburgo divenne una capitale regionale fortificata: i tedeschi smantellarono le mura medievali (1875) e costruirono un nuovo recinto poligonale (1876–84), lungo 11 km, circondato da 14 forti mura distaccate (sistema Von Biehler). Queste fortificazioni, obsolete dal 1885 con l'arrivo delle conchiglie esplosive, furono parzialmente conservate come resti, mentre la città si diffuse in una Neustadt (nuova città) tremolante la sua superficie.

Nel XX secolo, il recinto fu dismesso (1922-1927) e demolito per cedere il passo ai viali. Rimangono solo frammenti classificati, come il muro di fossa dell'orfano (1929) o 14-17 bastioni (2009). I Ponts-Coutures e la diga Vauban, che divenne simboli di Strasburgo, oggi richiamano questo patrimonio militare, mentre i resti romani (luogo del Tempio-Neuf) testimoniano le antiche origini della città.

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