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Origine et histoire

Le temple protestant de Barry-d'Islemade trouve ses origines juste après la Révolution française, avec un premier édifice en terre, aujourd’hui disparu. En 1803, la paroisse se sépare du consistoire de Montauban, marquant son autonomie religieuse. Ce temple initial, vétuste dès le milieu du XIXe siècle, est remplacé par une reconstruction en brique rouge à partir de 1857, sous la direction de l’architecte Théodore Olivier. Le projet, initialement estimé à 18 630 francs, est revu à la baisse (12 630 francs) après rejet ministériel pour excès de coût. Les travaux, menés par l’entreprise Boyé, s’achèvent en 1860, avec un secours financier de l’État (7 000 francs au total).

L’édifice adopte un plan centré circulaire, rare dans l’architecture protestante, avec un chevet en abside semi-circulaire. Sa façade sobre, en brique et pierre, intègre une porte rectangulaire surmontée d’une fenêtre en plein cintre, tandis qu’une inscription « temple protestant » orne le linteau. À l’origine, une salle d’école biblique, transformée plus tard en presbytère, est accolée au chevet. L’intérieur conserve une tribune en bois vernaculaire, élégante et typique de l’artisanat local. En 1935, un clocheton est ajouté grâce à une donation privée, complétant l’aspect actuel du monument.

Le temple est inscrit aux monuments historiques le 20 mai 2015 pour son intérêt architectural et patrimonial. Sa construction reflète les défis financiers et administratifs des communautés protestantes au XIXe siècle, ainsi que leur adaptation aux besoins cultuels et éducatifs. L’édifice, propriété de la commune, reste un symbole de l’histoire religieuse de Barry-d’Islemade et de Tarn-et-Garonne, lié à l’Église protestante unie de France.

Le terrain du temple est cédé par Jean Lacaze en échange de matériaux de l’ancien édifice, illustrant les pratiques d’économie locale. Les archives mentionnent aussi un cimetière protestant créé en 1881, lors de l’agrandissement du cimetière catholique, soulignant la coexistence des cultes dans la région. Enfin, l’architecte Théodore Olivier, auteur des plans, a également conçu l’agrandissement de l’école protestante en 1863, montrant son implication durable dans le projet.

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