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Origen e historia

Château du Castellas de Forcalqueiret, situado en una cresta rocosa a 410 metros sobre el nivel del mar, es un vestigio medieval con vistas al valle de Issole. Sus orígenes datan del siglo XI, cuando el castrum de Forcalqueiret fue mencionado por primera vez en 1025. El sitio, con una superficie de unos 500 m2, está aislado por una zanja cortada de la roca, y sus ruinas incluyen trazas de paredes de mampostería, cucharadas, así como fragmentos de césped, cal y azulejos redondos, sugiriendo ocupación continua hasta el siglo XVI.

En la Edad Media, las tierras de Forcalqueiret pertenecían a los vizcondes de Marsella, que los entregó a la Abadía de San Víctor. El fief, reconstruido en el siglo XIII por Geoffroy Reforciat, pasó luego a la familia de Agoult, que dio a los Castellas su apariencia casi definitiva, probablemente en el siglo XV. El castillo fue pasado más tarde a las familias de Montauban y Garde de Vins, de los cuales Hubert de Vins, líder de la Ligue en Provence, fue una figura prominente antes de ser asesinado en 1589. El sitio, parcialmente demolido para recuperar materiales, conserva rastros de un posible edificio religioso, como lo demuestran las piezas de tuff, material utilizado hasta el siglo XIII para bóvedas y arcos.

Castellas fue incluido en el inventario adicional de monumentos históricos en 1966. Su historia está vinculada a la de la seigneuría de Forcalqueiret, que se convirtió en marquesa en el siglo XVIII bajo Luis Sauveur de Villeneuve, embajador y consejero de Estado. Los restos actuales, llenos de escombros y cerámica, evocan una intensa ocupación seguida de un descenso gradual, marcado por la recuperación de piedras. La proximidad al río Issole, donde se encontró Sancti Victoris de Causalo (citado en 1113 y 1135), refuerza la hipótesis de una ocupación religiosa temprana en el sitio.

Architecturally, Castellas ilustra las técnicas de construcción medieval en Provenza, con paredes de piedra locales y diseños defensivos adaptados al relieve. Su abandono gradual refleja las transformaciones políticas y sociales de la región, incluido el fin de los conflictos feudales y la evolución de las necesidades estratégicas. Hoy en día, las ruinas ofrecen un panorama del valle y recuerdan la importancia histórica de Forcalqueiret, un pueblo marcado por su pasado seigneurial y sus vínculos con las grandes familias provenzales.

La demolición parcial del castillo, sugerida por el cuero cabelludo, indica una recuperación sistemática de materiales, una práctica común del Renacimiento. Las posteriores excavaciones y estudios revelaron artefactos que datan de la Edad de Hierro, confirmando una antigua ocupación del sitio. Castellas sigue siendo un símbolo del patrimonio medieval provenzal, reflejando la dinámica política y arquitectónica que formó la región entre los siglos XI y XVI.

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