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Origine et histoire

Le château de la Garde, situé à Salignac-sur-Charente en Charente-Maritime, trouve ses origines dans une seigneurie vassale de Merpins dès le XVe siècle. Un aveu de 1470 atteste que Jacques de La Magdelaine en était alors le détenteur. À la fin du siècle, la terre passa à Marguerite de Losme, puis à sa descendante Hélie de Saint-Martin, épouse de Jean Green, seigneur de Saint-Marsault. Ces transmissions successives révèlent des liens étroits avec les familles nobles locales, bien que la seigneurie ne fût jamais démembrée de Merpins, contrairement à certaines affirmations.

La construction du château actuel est attribuée à Daniel Green de Saint-Marsault et son épouse Marie de Blois, entre 1606 et 1610. Ce couple, issu d’une branche cadette de la famille Green, marqua l’apogée architecturale du domaine. Cependant, leur fils aîné préféra s’établir en Aunis, conduisant à la vente de la seigneurie en 1651 à Jean-Louis de Brémond, maréchal des armées du roi. Ce dernier périt peu après lors des troubles de la Fronde, en défendant Cognac contre les troupes du prince de Condé.

Au XVIIIe siècle, la seigneurie de La Garde revint à Charles de Brémond, marquis d’Ars, dont la lignée s’éteignit prématurément. Le château fut finalement hérité par Marie-Louise-Madeleine de Brémond d’Ars, marquise de Verdelin, figure notable pour ses liens avec Jean-Jacques Rousseau. Après sa mort en 1810, le domaine changea plusieurs fois de mains avant d’être acquis en 1816 par Jean Girard, un propriétaire local. Les façades et toitures du château furent classées monuments historiques en 1987, préservant ainsi ce témoignage de l’architecture seigneuriale du début du XVIIe siècle.

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