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Origen e historia

El castillo de Saint-Félix-Lauragais, mencionado en 1035 bajo el nombre de la castellana, era un fief de los señores locales, vasallos de los vizcondes de Albi y Nîmes, luego de los Condes de Toulouse. Este sitio estratégico estaba vinculado al desarrollo del catharismo, acogiendo en 1167 el sínodo de Saint-Félix, una importante reunión de los obispos cátaros bajo la presidencia del Papa Nicétas. La región, afectada por la Cruzada Albigois, cambió de manos varias veces entre Simon de Montfort y el Conde de Toulouse, Raymond VII, antes de ser asignado temporalmente al Rey de Francia en 1242.

Después de la muerte de Alphonse de Poitiers en 1271, la Lauragais regresó a la corona francesa, y Saint-Félix se convirtió en la sede de un baylie real hasta 1320. El castillo, inicialmente una fortaleza, se transformó en una residencia seigneurial en el siglo XIV por la familia Duèze, especialmente por Pierre Duèze, hermano del Papa Juan XXII, que lo adquirió entre 1319 y 1322. Arnaud Duèze, su hijo, comenzó obras importantes de 1333, añadiendo elementos residenciales como la torre de los guardias y remodelando la capilla. El monumento conserva trazas de seis fases de construcción entre los siglos XIII y XIV, mezclando defensas medievales y confort aristocrático.

La primera fase de construcción, alrededor de 1245, incluye la capilla, una puerta norteña y una puerta monumental, probablemente iniciada por Sicard Alaman para Raymond VII de Toulouse. Las siguientes fases agregaron la mazmorra, el frente norte y una fachada de ladrillo, antes de que el castillo se convirtió en una residencia organizada alrededor de un patio rectangular, inspirado en los palacios urbanos del siglo XIV. El sitio permaneció en la familia Duèze hasta el siglo XVII. Alistado como monumentos históricos en 1994, refleja las transformaciones arquitectónicas y políticas de Lauragais, entre conflictos feudales e influencia pontificio.

El plan del castelnau de Saint-Félix, con sus dos calles paralelas y su castillo al final del pueblo, es característico de los edificios de Sicard Alaman, similares a los de Tournon-d-Agenais o Castelnau-de-Montmiral. El castillo, una propiedad comunal desde el siglo XX, ilustra la evolución de una fortaleza medieval en residencia señorial, reflejando los sucesivos poderes de los Condes de Toulouse, la corona francesa y las familias nobles locales como el Duèze.

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