Tijdlijn

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

Het heiligdom Onze Lieve Vrouw van Ay vindt zijn oorsprong in de Middeleeuwen, tijdens de Derde Kruistocht, toen een kapel werd opgericht binnen een kasteel van de Graven van Tournon, op de rotsachtige uitloper van Ay. Deze plaats herbergde een standbeeld van de Zwarte Maagd, genaamd "Onze Vrouwe van Ay," voorwerp van toewijding tot zijn vernietiging tijdens de oorlogen van Religie. Het huidige standbeeld, een na de zeventiende eeuw geïnstalleerde kopie, bestendigt deze Mariaanse cultus, gekenmerkt door processies die vanaf die tijd werden bevestigd.

Bij de Revolutie werden de kapel en haar landschappen in 1789 tot nationaal eigendom verklaard. Gekocht door Antoine Farigoules, installeerde hij zijn woning daar terwijl hij de heilige meubels bewaarde en een klokkentoren toevoegde. In 1797 werd pater Joseph Laurent, zonder bisschopsbenoeming, twaalf jaar lang kapelaan voordat het heiligdom terugkeerde naar de plaatselijke parochie. De grote restauratie van de site vond plaats in 1831 onder impuls van Jeanne de Larochette, die de verhoging van de muren, de bouw van een koor, een kluis en een nieuwe klokkentoren, gezegend in 1835 door de bisschop van Viviers.

Het heiligdom kende politieke en religieuze spanningen in de 19e eeuw. In 1880 werden de Jezuïeten, die de plaats sinds 1836 hadden beheerd, verdreven onder de anti-congregatiedecreten, en de kapel verzegeld tot 1883. Ter gelegenheid van het katholieke verzet werd in 1890 een monumentaal standbeeld van de Maagd (5 meter) op de klokkentoren gebouwd, gevolgd door het plechtige "klimaat" van de Zwarte Maagd, dat tijdens een ceremonie van 20.000 gelovigen en zeven bisschoppen "koningin van de Bovenvivarais" werd uitgeroepen. Deze gebeurtenissen weerspiegelden de strijd tussen de Kerk en de Staat in Frankrijk van de Derde Republiek.

In de 20e eeuw evolueerde het heiligdom met zijn tijd. De Jezuïeten verlieten uiteindelijk Ay in 1954 en de Zwarte Maagd werd in 1968 als historisch monument vermeld. De site, die werd opgenomen in de inventaris van pittoreske sites in Ardèche in 1982, werd een plaats van spirituele en culturele retraite, gastvrije tentoonstellingen, seminars en Marian bedevaarten (mei, Assumption, Onbevlekt Ontwerp). In 1990 trok de eeuwwisseling van de kroning duizenden gelovigen aan, wat de duurzaamheid van deze ardèche hoge plaats van toewijding markeerde.

Vandaag de dag bestaat het heiligdom uit de neoklassieke kapel (gelicht nave, cul-de-four koor), receptiezalen, een kruispunt buiten en een begraafplaats van Jezuïetenvaders. Het beeld van Onze-Lieve-Vrouw van Ay, in polychroom eiken (75 cm), dat mogelijk dateert uit 1254, blijft het centrale element. Zijn witte jas en kronen, toegevoegd in 1890, symboliseren zijn rol als regionale beschermer. De site, beheerd door het Ensemble Inter Paroissial de Satillieu sinds 1994, combineert religieus erfgoed, toerisme en gemeenschapsleven.

Het heiligdom is ook verbonden met belangrijke historische figuren, zoals Saint Jean-François Régis of de parochiepriester van Ars, die als pelgrims kwam. Haar beiaard van tien klokken, haar glas-in-lood ramen vertellen lokale legendes (zoals die van de herderin gered door Maria), en haar culturele tentoonstellingen (bijvoorbeeld: "Bezoek: reflectie van de mens, reflectie van Christus" in 2018) maken het tot een levende plaats, op het kruispunt van geloof, kunst en de geschiedenis van Victoria.

Externe links