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Origen e historia

El Teatro Graslin, situado en la Place Graslin en Nantes, fue construido entre 1785 y 1788 bajo la dirección de Jean-Joseph-Louis Graslin, receptor general de las granjas del rey. Este proyecto forma parte de una vasta operación inmobiliaria especulativa destinada a crear un barrio de prestigio, incluyendo hoteles privados, una bolsa de valores y una iglesia. Graslin confía el diseño del arquitecto Mathurin Crucy, inspirado en los teatros neoclásicos contemporáneos como el Odeon en París o el Grand Théâtre de Bordeaux. El edificio, de estilo italiano, con una sala ovalada truncada y un peristyle con columnas corintias, fue inaugurado el 23 de marzo de 1788. Su financiación, estimada inicialmente en 263.223 libras esterlinas, supera con creces el presupuesto debido a las suntuosas decoraciones y maquinaria compleja, que requieren un préstamo real y donaciones.

El 24 de agosto de 1796, un fuego arrasó el teatro durante una actuación de Zémire y Azor, destruyendo la cúpula y parte del paisaje. Siete personas mueren en el desastre. La reconstrucción, llevada a cabo de nuevo por Crucy entre 1811 y 1813, restablece la habitación al mismo nivel, preservando al mismo tiempo el peristyle y las paredes laterales. El teatro se inauguró de nuevo en 1813, con una fachada decorada con estatuas de musas talladas por Dominique Molknecht entre 1818 y 1825. En el siglo XIX se convirtió en un lugar importante en la vida cultural francesa, dando la bienvenida a artistas de renombre como Talma, Rachel o Franz Liszt, y resistiendo la competencia desde el teatro renacentista hasta su destrucción en 1912.

Graslin El teatro abarca los siglos adaptándose a los desarrollos técnicos (electricidad, calefacción) y los peligros históricos. Durante la Primera Guerra Mundial, en 1918, organizó el primer concierto de jazz en Europa, dado por los Harlem Hellfighters. Bajo ocupación, reabrió en 1941 a pesar de un cierre inicial en 1940. Su arquitectura, marcada por un vestíbulo abierto en la plaza y una habitación con madera dorada, lo convierte en un modelo de teatro italiano. Ocupa un monumento histórico en 1998, sigue siendo hoy un símbolo de la influencia artística de Nantes, gestionada por Angers-Nantes Opéra.

La historia del teatro es también la de sus decoraciones y artistas. Los frescos del techo, hechos por Hippolyte Berteaux en 1881, combinan la mitología y las alegorías musicales. La maquinaria de escenario, diseñada originalmente por especialistas parisinos como Barton, refleja la ambición técnica del tiempo. Entre las figuras notables se encuentran cantantes como Gilbert Duprez, quien dio su última actuación en 1849, o compositores como Jules Massenet, que llegaron a Manon en 1885. El reclutamiento de artistas, sujeto a voto de sus suscriptores, evolucionaba hacia la profesionalización durante el siglo XIX.

El Teatro Graslin forma parte de un contexto urbano marcado por el enriquecimiento de los armadores noruegos, en particular mediante la trata de esclavos. Esta financiación permite proyectos ambiciosos como Feydeau Island o Graslin Square, concebidos como escenario teatral. La arquitectura de Crucy, inspirada en Palladio y Soufflot, rompe con modelos antiguos favoreciendo el aislamiento del edificio y la acústica optimizada. Los materiales, como el granito de Crac o la tuft de los Maumonnières, son elegidos para su durabilidad. A pesar de los incendios y guerras, el teatro conserva elementos originales, como el escudo imperial de armas del vestíbulo, testimonios raros de ese tiempo.

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