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Patrimonio

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Origine e storia

L'antico teatro di Marsiglia, situato nel quartiere del Municipio, è un edificio di spettacoli costruito nel periodo agostiniano (tra il 14 a.C. e il 27 d.C.), anche se alcune fonti evocano un'antica origine (IV-III a.C.). I suoi resti, molto parziali, sono sepolti sotto il Vecchio Port College e classificati come monumenti storici dal 1966. Il teatro adotta uno stile architettonico vicino ai teatri greci, con una cantina a metà cerchio quasi perfetta e un'orchestra larga 19,5 m.

A sostegno della collina di San Lorenzo, il teatro gode di un orientamento est-sud-est, in linea con le raccomandazioni di Vitruve. I suoi stand, scolpiti dal substrato marnoso, sono stati coperti da lastre di calcare rosa estratte dalle cave di La Coronne (Martigues). Nessuna muratura legata al mortaio è stata trovata, e i sedili servivano sia come sedile che come poggiapiedi per gli spettatori.

Gli scavi, effettuati tra il 1945 e il 2005, rivelarono elementi della cantina e dell'orchestra, permettendo di ricostruire un modello architettonico globale. L'edificio scenico, più stretto della cantina (54 a 66 m di larghezza), suggerisce una marcata influenza greca, rara nei teatri occidentali dell'alto impero romano. I resti indicano un abbandono del sito tra il quarto e il quinto secolo.

Le prime scoperte hanno avuto luogo nel 1945, durante la ricostruzione del quartiere del Porto Vecchio, distrutto nel 1943. Studi successivi (1961-1964, 2000, 2005) raffinati datazione e confermato l'uso di calcare rosa per tutte le strutture. Il teatro, di proprietà del comune, rimane parzialmente accessibile, anche se i suoi resti sono per lo più sepolti.

La sua architettura ibrida, combinando caratteristiche greche (cavea divisa in cinque cunea, mancanza di una parete podio) e tecniche romane, lo rende un monumento unico in Gallia. La lastra in marmo multicolore e la pendenza dei gradini (25°) riflettono un design adattato alla topografia locale. Il sito illustra l'importanza culturale di Massalia (Antique Marseille), colonia greca e poi città romana.

Classificato un monumento storico il 3 novembre 1966, l'antico teatro testimonia il patrimonio architettonico mediterraneo. Il suo stato frammentario e la sepoltura limitano la sua accessibilità, ma gli scavi continui arricchiscono la conoscenza del suo ruolo nella vita pubblica e artistica della città antica.

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