Tijdlijn

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

Villa La Leopolda is een emblematische paleis gelegen op de hoogten van Villefranche-sur-Mer en Beaulieu-sur-Mer, tussen Nice en Monaco. In 1902 door koning Leopold II van België verkregen voor een symbolische frank, is het gebouwd met een centrale toren en omgeven door een park van 8 hectare, beplant met meer dan 1200 bomen (olijfbomen, cipressen, citrusbomen). De tuinen, ingericht door Élie Lainé, bieden een prachtig uitzicht op Cape Ferrat en de Middellandse Zee, met 1,2 km omtrek.

In 1915 werd het landgoed omgevormd tot een tijdelijk ziekenhuis door Albert I van België voor de slachtoffers van de Eerste Wereldoorlog. In 1919 verwierf en voegde Thérèse Vitali, gravin van Beauchamp, twee paviljoens die verbonden waren met een halfronde poort (1924), evenals een bijgebouwde villa. De tuinen werden gerenoveerd en het pand veranderde meerdere keren van hand, waaronder de Amerikaanse architect Ogden Codman, die het in 1931 zijn huidige afmetingen gaf.

Zijn beroemde eigenaren zijn de Canadese financier Izak Walton Killam (1951), Fiat Gianni Agnelli's 1950 leider, en bankier Edmond Safra (1985). In 2008 bleek een mislukte verkoop van €390 miljoen aan de Russische miljardair Michail Prokhorov zijn uitzonderlijke waarde. Het resulterende juridische geschil leidde in 2012 tot de bevestiging van het eigendom van Lily Safra, weduwe van Edmond Safra, die de 39 miljoen euro garantie gaf aan liefdadigheidsorganisaties.

De villa, ingedeeld in de erfgoedinventaris (Merimée referentie IA0601559), symboliseert de fascist van de Franse Riviera. Het park, waarvoor meer dan 50 tuiniers nodig zijn, en de bijgebouwen maken het tot een uniek architectonisch en aangelegd complex, waarbij koninklijke geschiedenis, particuliere transformaties en hedendaagse erfgoedkwesties worden gemengd.

Externe links