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Ursprung und Geschichte

Das verlassene mittelalterliche Dorf Montchauvet, auf der östlichen Seite des Mont Chauvet (1,485 m) in der Gemeinde Saugues (Haute-Loire), wurde 1965 wiederentdeckt. Die von 1966 bis 1991 von Bruder Joseph Fabre und 1994 von José Raymond und Christian Sermet durchgeführten Ausgrabungen zeigten Strukturen aus dem 10. bis 15. Jahrhundert sowie neolithische Spuren (Pfeilpunkte). Der Standort umfasst Castral-Konstruktionen, defensive Gräben, lange Häuser und landwirtschaftliche Terrassen, die eine organisierte Besetzung auf den Pisten mit Blick auf das Pontajou-Tal.

Die im 14. Jahrhundert bezeugte Familie Montchauvet ist mit Guillaume de Montchauvet, bailli de Saugues für den Herrn Mercœur verbunden. In 1336–37 war er vor dem Gevaudan Court an einem Gerichtsverfahren beteiligt. Verheiratet mit Delphine de Giberges, dessen drei Eltern 1311 bei Saint-Médard de Saugues waren, verließ er zwei Töchter: Cécile (Frau von Armand de La Fagette) und Agnes (Frau von Jean de Chastel). Als sie im Jahre 1345 und 1348 starben, erbte Jean de Chastel die Burgen von Servières und Montchauvet, sowie seigneuriale Rechte.

Der Niedergang von Montchauvet begann für Servières, die zum Hauptlebensraum des Pontajou-Tals wurde. Die Familie Chastel hielt diese Länder für vier Jahrhunderte. Der 1989 bei den Historischen Denkmälern registrierte Standort war Gegenstand einer Dauerausstellung (1998–2013) auf dem Bauernhof von Montchauvet, vor dem Transfer von Sammlungen im Jahr 2015. Heute wird das Dorf, auf dem privaten Land gelegen, unter Bedingungen besucht, um dieses archäologische Erbe zu erhalten.

Die Forschung hat ein terrassenförmiges Dorf mit defensiven Entwicklungen (Reparts, Ditches) und typischen Lebensräumen des Mittelalters offenbart. Exhumierte Möbel, meist mittelalterlich, beinhalten alltägliche Objekte. Ein technisches Inventar (2016–2017) hat die Studien unter der Leitung von Jean-Michel Poisson abgeschlossen. Der Ort illustriert die Entwicklung eines mittelalterlichen ländlichen Lebensraums, der durch die allmähliche Aufgabe an Servières gekennzeichnet ist.

Der regionale historische Kontext ist geprägt von den seigneurialen Spannungen von Gevaudan, wie der Prozess von Guillaume de Montchauvet beweist. Das Pontajou-Tal, an der Grenze von Auvergne und Gevaudan, war ein Raum der Passage und des Austauschs, wo edle Familien wie Chastel eine zentrale Rolle für Jahrhunderte gespielt. Die Aufgabe von Montchauvet spiegelt die territorialen und wirtschaftlichen Rekompositionen des Spätmittelalters wider.

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