Tijdlijn

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

De Forges des Salles, opgericht in 1623 door Henri II de Rohan op de gemeenten Perret (Côtes-d'Armor) en Sainte-Brigitte (Morbihan), is een zeldzaam voorbeeld van een Bretonse staaldorp uit de 17e tot de 19e eeuw. Dit industrieterrein, gevoed door lokale bronnen (ijzerwinning, houtskool, hydraulische kracht), was een belangrijk economisch centrum totdat de hoogoven in 1877 werd gesloten. De ruimtelijke organisatie weerspiegelt een autarchische werkstad, met workshops, huisvesting, school en kapel, geïntegreerd in het Quenecan bos.

De oorsprong van de Forges des Salles stamt uit het verlangen van Henri II de Rohan om een mijnbouwoperatie te structureren en vervolgens anarchisch, waarbij de meester van Protestantse vervalsingen Geoffroy de Finement, oorspronkelijk uit Luik, wordt aangeworven. Deze laatste introduceerde innovaties zoals het splitsen, aangepast aan de productie van nagelijzers, een Bretonse specialiteit. De site had een strategische locatie: nabijheid van het erts, bossen voor kolen, en rivier om de balgen te bedienen. Na de dood van Finement werden de smederijen ontwikkeld door opeenvolgende huurcontracten, die inspelen op militaire orders (arsenaux de Brest en Lorient) en agrarische behoeften.

De Franse Revolutie markeerde een keerpunt met de departementale herverdeling, waarbij het dorp werd verdeeld tussen Morbihan en Côtes-du-Nord, en een gewelddadige episode in 1795 toen de Chouans, geleid door De Boishardy, de smidsen plunderden en wapens en munitie droegen. In de 19e eeuw, onder leiding van Louis Henri de Janzé (eigenaar uit 1802), bereikte de site haar hoogtepunt met de bouw van een "nieuwe smederij" (1815) en een nieuwe hoogoven (1844), ondanks toenemende uitdagingen: tekort aan hout, concurrentie van cokessmeedwerk, en Frans-Britse verhandeling van 1860 die de prijzen van gietijzer verlaagt.

De daling begon met de sluiting van de hoogoven in 1877, een slachtoffer van verouderde processen en een laag concurrentievermogen. Janze's familie probeerde de arbeiders om te zetten in bosbouw of vormen, maar de site werd "gefossiliseerd," met behoud van zijn conditie tot de 20e eeuw. Bezet door Duitsers tijdens de Tweede Wereldoorlog (explosie van een munitiedepot in 1944) zag het dorp zijn laatste inwoners vertrekken in de jaren tachtig. Sinds 1992 herstelt de Vereniging des Amis des Forges des Salles, opgericht door de familie van het Pontavice (afstammeling van Janze), de site en opent deze voor het publiek.

De architectuur van de Forges des Salles illustreert een maatschappelijke en technische organisatie die kenmerkend is voor het Ancien Régime: de arbeiderswoningen (zoals de "Rangée des smedeons"), de kolenhallen, de protestantse kapel die is omgebouwd tot een katholieke plaats, en het huis van de meester van smederij met zijn tuin op terrassen. De werkplaatsen (stichten, vormen, timmeren) en de kunstmatige vijvers getuigen van geavanceerde hydraulische techniek, terwijl de kantine en school (geopend in 1833) een gestructureerd gemeenschapsleven onthullen. Deels geclassificeerd als historische monumenten (1981 en 1993), symboliseren de smederij vandaag de dag de deindustrialisering van Bretagne en het behoud van een uniek industrieel erfgoed.

De natuurlijke hulpbronnen stonden centraal in het werk van de smederij: het water, dat via vijvers en een 4 km lange slabbe werd gevangen, bediende de wielen met messen; het hout, dat in het woud van Quenecan werd geëxploiteerd, werd omgezet in steenkool om de hoogovens te voeden; het ijzererts, gewonnen binnen een straal van 20 km, werd gewassen en gesmolten ter plaatse. Overexploitatie en waterschaarste (beperking van de productie tot 8-9 maanden per jaar) versnelde echter de daling. De handel verbonden aan de smederij smids, pakkers, marketeers, blowers vormde een hiërarchische samenleving, onder toezicht van de smederijmeester, de manager, en klerken, in een paternalistisch systeem met huisvesting, zorg en onderwijs in ruil voor een stabiele beroepsbevolking.

Externe links