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Origine e storia

Il castello di Largentière, situato nel dipartimento di Ardèche nella regione Auvergne-Rhône-Alpes, ha le sue origini nel XIII secolo. Costruita su uno sperone roccioso che domina la valle della linea, fu inizialmente una torre di controllo chiamata Argentaria, legata all'estrazione delle miniere di piombo d'argento. Questo sito strategico è stato utilizzato per monitorare le rotte commerciali e per proteggere le risorse minerali, oggetto di conflitti tra il vescovo di Viviers e il conte di Tolosa.

Nel XII secolo, le miniere di Largentière divennero una questione importante tra i signori locali. Nel 1177 l'imperatore Frédéric Barberousse concesse al vescovo di Viviers il diritto di battere i soldi, rafforzando il suo potere. Tuttavia, il conte di Tolosa, Raymond V, ha sfidato questa autorità, portando a accordi fragili e la costruzione di torri rivali. La Torre Argentaria, la futura base della dungeon, simboleggia questa rivalità. Nel 1210 fu firmato un accordo tra il vescovo e il conte, ma le tensioni persero, in particolare durante la Crociata di Albigois.

Durante la Crociata di Albigois (1209-1229), il castello cambiò le mani più volte. Raimondo VII di Tolosa lo prese nel 1223, prima che il re Luigi VIII lo recuperasse nel 1226. Il trattato di Parigi (1229) conferma il controllo del vescovo di Viviers sul castello e sulle miniere. Nel corso dei secoli, il castello fu ampliato, soprattutto nel XV e XVI secolo dai vescovi Jean de Montchenu e Claude de Tournon, che aggiunsero bastioni e una torre pentagonale.

Nel XVII secolo, il castello resistette alla rivolta di Roure (1670), dove fu assediato per due mesi prima di essere liberato dalle truppe reali, tra cui il famoso moschettiere di Artagnan. Nel 1714 fu venduto al Marchese di Brison, che lo trasformò in residenza signorile aggiungendo pavimenti, una scala monumentale e una carreggiata. Dopo la Rivoluzione, il castello divenne una corte, poi una prigione fino al 1847.

Acquistato dalla città di Largentière nel 1847, il castello fu trasformato in ospedale fino al 1995. Grandi cambiamenti, come l'aggiunta di due piani nel 1858, parzialmente mascherato il dungeon. Dal 1990, campagne di restauro hanno cercato di restaurare il suo aspetto medievale, con la demolizione di aggiunte moderne e il restauro del tetto della dungeon nel 2015. Oggi, è destinato ad ospitare un campus di catering e ospitalità di scambi entro il 2027.

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