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Origen e historia

El castillo de Saint-Martin-la-Pallu, también conocido como el antiguo castillo de Gilles de Rais, tiene sus orígenes en el siglo XIII, con grandes transformaciones en el siglo XVI. Un castellum fue mencionado tan temprano como 1080, y una antigua torre de Gress, ahora extinta, mostró una ocupación militar temprana. El sitio era propiedad de figuras históricas notables, cuyo nombre sigue asociado a Gilles de Raitz, un compañero de armas de Jeanne d'Arc y fiel de Carlos VII. A su muerte, la finca regresó a la corona de Francia, después de haber pasado a manos de Jeanne de Valois, la hija natural de Carlos VII y Agnes Sorel.

El castillo, forrado con fosa, mantuvo siete torres conectadas por paredes gruesas. Dos de ellos, cerca del puente y de la torre en el tesoro, sirvieron como vivienda. Los otros cuatro tenían diversas funciones: un molino, un fugitivo, una prisión y los archivos seigneurales. La torre del Moulin, la torre de los Archivos (ahora ayuntamiento), la torre de la Prisión y la torre de la Fuie permanecen, así como el pasaje abovedado de la antigua entrada, protegido por decreto en 1984.

El edificio ilustra la arquitectura defensiva medieval, adaptada a las necesidades residenciales y administrativas de sus señores. Su plan, con torres especializadas y un sistema de focas, refleja una organización típica de los castillos de Poitou a finales de la Edad Media. Los vestigios presentes, aunque parciales, ofrecen una visión general de las transformaciones entre los siglos XIII y XVI, un período entre la feudalidad y el Renacimiento.

Hoy el castillo se conserva parcialmente: la torre norte, la torre del Tesoro, la torre de la Fuie, la torre de los Archivos (sello del ayuntamiento), la torre de la Prisión, la torre del Moulin y la torre oeste se han protegido bajo los Monumentos Históricos desde 1984. El sitio, situado en Cheneché (Comune de Saint-Martin-la-Pallu), conserva una ubicación aproximada, con una precisión del mapa considerada satisfactoria (nota 7/10).

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