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Origine e storia

Il castello di Saint-Martin-la-Pallu, noto anche come ex castello di Gilles de Rais, ha le sue origini nel XIII secolo, con importanti trasformazioni nel XVI secolo. Un castellum è stato menzionato fin dal 1080, e un'antica Torre Gress, ora estinta, ha mostrato un'occupazione militare precoce. Il sito era di proprietà di notevoli figure storiche, il cui nome rimane associato a Gilles de Raitz, compagno di armi di Jeanne d'Arc e fedele di Carlo VII. Alla sua morte, la tenuta tornò alla corona di Francia, dopo essere passata nelle mani di Jeanne de Valois, figlia naturale di Carlo VII e Agnes Sorel.

Il castello, rivestito di fossato, custodiva sette torri collegate da pareti spesse. Due di loro, vicino al ponte levatoio e alla torre del tesoro, servivano come alloggio. Gli altri quattro avevano varie funzioni: un mulino, una fuga, una prigione e gli archivi signeuriali. La torre del Moulin, la torre dell'Archivio (ora municipio), la torre della Prigione e la torre del Fuie rimangono, così come il passaggio a volta del vecchio ingresso, protetto da decreto nel 1984.

L'edificio illustra l'architettura difensiva medievale, adattata alle esigenze residenziali e amministrative dei suoi signori. Il suo piano, con torri specializzate e un sistema di fossati, riflette una tipica organizzazione dei castelli di Poitou nel tardo Medioevo. Il presente, anche se parziale, le vestigia offrono una panoramica delle trasformazioni tra il XIII e il XVI secolo, un periodo tra feudalità e Rinascimento.

Oggi il castello è parzialmente conservato: la torre nord, la torre del Tesoro, la torre del Fuie, la torre dell'Archivio (sede del municipio), la torre della prigione, la torre del Moulin e la torre ovest sono stati protetti sotto i Monumenti Storici dal 1984. Il sito, situato in Cheneché (Comune de Saint-Martin-la-Pallu), conserva una posizione approssimativa, con un'accuratezza della mappa ritenuta soddisfacente (nota 7/10).

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