Timeline

Patrimonio

Dati chiave

Origine e storia

La distilleria Francières, fondata nel 1829 da César Auguste Thirial, sindaco di Francières e contadino, è una delle prime fabbriche di zucchero nel dipartimento di Oise. Situato lungo la Royal Road (ora RD 1017), è fornito con barbabietole dalla fattoria Fresnel, di proprietà di Thiial. Gli edifici originali, tra cui la Halle Thirial e i portieri, formano un raro insieme di architettura industriale rurale del XIX secolo. La produzione interruppe brevemente nel 1830, poi la fabbrica fu acquistata nel 1833 da Jean-François Xavier Crespel-Delisse, pioniere dell'industria dello zucchero francese, che ammodernamento e ampliamento del sito con l'aiuto dell'ingegnere Claude Leyvraz.

Sotto la direzione di Crespel-Delisse e Leyvraz, la fabbrica di zucchero si sta sviluppando rapidamente: laboratori, negozio di barbabietole, impianto di gas e primo alloggiamento dei lavoratori sono costruiti. Nel 1854 Leyvraz aggiunse una distilleria di alcool di barbabietola, rendendo Francières uno dei siti più moderni della regione. Tuttavia, le difficoltà finanziarie costrinsero Crespel a ritirarsi nel 1859, e la fabbrica fu assegnata. Acquistato da Denis-Marin Bachoux e Frédéric Grieninger, beneficia di nuove innovazioni tecniche, come il camino di 35 metri (1860-1861) e un forno di calce, sotto la direzione dei chimici Charles-François Gallois e François Dupont.

L'era Benoit (1891-1969) segna il culmine e il declino della fabbrica di zucchero. Gaston Benoit, genero di Prudent Druelle, ammodernò il sito dopo il 1906 e introdusse un marcato paternalismo sociale: scuola per i figli dei lavoratori (1907), cappella, alloggio e politica di supervisione cattolica. Durante la prima guerra mondiale, sua moglie Marguerite Benoit guidò la fabbrica nonostante l'occupazione e le requisizioni tedesche. Tra le due guerre vide una nuova espansione (distilleria nel 1933, bunker nel 1938), ma la seconda guerra mondiale e i vincoli economici indebolirono l'azienda. Dopo il 1947, nonostante gli sforzi di Jean Valette e poi di Marguerite Benoit, la fabbrica di zucchero, rimasta famiglia, non poteva competere con i principali gruppi industriali e chiuse definitivamente nel 1969.

Abbandonato negli anni '70, la fabbrica di zucchero divenne un'area di scarto industriale fino al riconoscimento del patrimonio. Nel 1996, l'Associazione pour la Sauvement de la Sucrerie de Francières (ASSF) è stata creata per preservare il sito, registrato con i Monumenti Storici nel 1999. Dal 2012 è stato istituito un centro di interpretazione dedicato alla storia dello zucchero, gestito da Planète Sciences Hauts-de-France. I volontari dell'ASSF restaurano gradualmente gli edifici (scuola, cappella, camino, forno di calce), mentre il sito partecipa a iniziative come il Heritage Lotto (2023). La fabbrica di zucchero, con le sue sale di mattoni, i suoi vecchi macchinari e il suo borgo operaio, testimonia oggi due secoli di storia industriale e sociale.

Il sito conserva un notevole complesso architettonico, tra cui la "Halle Thirial" (1829), il camino troncato, le distillerie e gli edifici correlati (stalla, alloggiamento, cappella). La sua organizzazione spaziale riflette le fasi della produzione di zucchero: cantiere di scarico, lavatrice (1930), laboratori di taglio, diffusione e cristallizzazione. Il collegamento ferroviario (1891) e le successive estensioni illustrano l'evoluzione tecnologica ed economica dell'industria dello zucchero. Classificato per la sua autenticità, la fabbrica di zucchero di Francières è anche un luogo di memoria, avendo servito come un arredamento per il film Le Jardinier (1981) e la clip Des Cinés d'Oré (2022).

Collegamenti esterni