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Origine e storia

L'abbazia di Saint-Amand-de-Coly trovò le sue origini nel VI secolo, quando il monaco Saint Sore (o Sorus) e i suoi discepoli Amand e Cyprien si stabilirono nella tenuta merovingia di Genuliacus (ora Terrasson), ai confini di Limousin e Périgord. Intorno al 558, durante il regno del Clotaire I, portarono lì una vita eremitica. Nel 585, il re Gontran, figlio di Clotaire, visitò Sorus e gli concesse la terra per fondare una comunità cristiana in onore del martire Julien de Brioude, con l'aiuto di Abbé Aredius de Saint-Yrieix. Alla morte di Sorus, i suoi discepoli evangelizzarono in una basilica sulla tenuta, mentre Amand, dopo aver evangelizzato la zona da una grotta, diede il suo nome al futuro monastero.

Nell'VIII e IX secolo, l'Abbazia di San Sore (nome originario) brucerà circa venti chiese e priorità entro un raggio di 20 km. Nel 833, tuttavia, Luigi le Pieux restituì la chiesa di Genouillac all'abbazia di Saint-Martial de Limoges. Nel 857, i Normanni distrussero il monastero durante le loro incursioni lungo il Vézère. Il rinascimento verrà probabilmente da Odon, Abbé de Cluny, che nel 937 proteggeva l'abbazia dalle spoliazioni dei Conti di Périgord ponendola sotto autorità reale. Nel 1046 un rotolo catalano dimostrò la sua esistenza come San Amando dicho Genolitico, legato alla famiglia di Terrasson.

Nel 1080, i canoni Agostino fondarono il monastero di Châtres vicino a Saint-Amand, segnando una svolta. Nel 1101, Saint-Martial de Limoges impose la riforma del benedettino clunisiano a Saint-Sore, spingendo i monaci refrattari ad adottare il dominio agostiniano e stabilirsi a Saint-Amand. Tra il 1125 e il 1130 iniziò la costruzione della chiesa dell'abbazia, come testimonia l'epitaffio del primo abate conosciuto, Guillaume, sepolto nella parete nord. Il XII secolo ha segnato il suo culmine, con crescente influenza nei secoli XIII e XIV, nonostante le guerre e la diminuzione dei monaci (solo sette nel 1347).

Le difese dell'abbazia, aggiunte nel XIII secolo o intorno al 1350, riflettono le tensioni del tempo. Nel 1356 Giovanni II il Bene trasferì i tributi dell'abbazia al conte di Périgord, mentre la guerra dei cent'anni lasciò l'abbazia e il villaggio in rovina. Parzialmente ricostruito grazie a Jean de Bretagne nel XV secolo, aveva dodici canoni nel 1483. Le guerre di religione aggravano le sue disgrazie: nel 1575 i protestanti lo occuparono, e Henri de Noailles la bombardò per riprenderla. Ristrutturato nel 1597, rifiutò fino alla sua soppressione nel XVIII secolo, i suoi archivi che scompaiono durante la Rivoluzione.

Nel XIX secolo, la chiesa dell'abbazia, che divenne parrocchia, era in rovina prima di essere salvata da Abbé Carrier e dai locali. Classificata nel 1886, beneficia di successivi restauri: struttura nel 1894 da Anatole de Baudot, volte e pareti consolidate tra il 1905 e il 1936, tetto di lauze nel 1947, e piattaforme difensive nel 1962. Classificato un monumento storico nel 1965, ora incarna un importante patrimonio medievale e religioso del Périgord Noir.

Le fonti storiche, come la Vita sancti Sori e Vita sancti Amandi, o i cartulari catalani, evidenziano i suoi legami con le famiglie nobili locali (Terrasson, Turenne) e con le abbazie vicine (Saint-Sore, Saint-Martial). La sua architettura combina stili romanici e difensivi, riflettendo una storia turbolenta tra spiritualità, potere signeuriale e conflitti.

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