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Origine et histoire

Les bornes milliaires de Roquefort-des-Corbières sont des marqueurs de la Via Domitia, voie romaine majeure reliant l’Italie à l’Espagne. Quatre de ces bornes, initialement placées le long de la route antique, ont été déplacées et réemployées entre le Xe et le XIVe siècle. Deux datent du règne d’Auguste (27 av. J.-C. à 14 apr. J.-C.) et portent des inscriptions indiquant les distances depuis Rome, via Fréjus ou Vaison-la-Romaine. Les deux autres, fragmentaires, mentionnent des distances depuis Narbonne, dont une datée des empereurs Constantin et Licinius (IVe siècle). Ces bornes, aujourd’hui situées sur le site de la Clotte, sont classées monuments historiques depuis 1974.

Le site fut découvert en 1869 par Théodore Marty, qui y vit d’abord les vestiges d’un relais d’étape (mutatio ou mansio) de la Via Domitia. Cette hypothèse fut infirmée dans les années 1960 par Yves Solier, dont les fouilles et prospections aériennes révélèrent que la voie romaine, aménagée par Domitius Ahenobarbus, proconsul de Narbonnaise, contournait en réalité la zone par la plaine côtière. Les bornes, espacées de 1 481,5 mètres (1 000 double-pas romains), servaient de repères kilométriques pour les voyageurs, marquant ainsi l’organisation rigoureuse du réseau routier romain.

Les inscriptions des bornes d’Auguste, partiellement effacées, célèbrent ses titres impériaux, comme Pater Patriae (Père de la Patrie) ou Pontifex Maximus (Grand Pontife). La borne référencée CIL 17-02, 00292 porte notamment une dédicace à sa douzième année de règne et son quatorzième consul. Ces artefacts illustrent l’importance stratégique de la Via Domitia, axe majeur de communication et de commerce en Gaule narbonnaise, ainsi que la volonté romaine d’affirmer son pouvoir par des marqueurs monumentaux durables.

Aujourd’hui, les bornes sont implantées près du bourg de Roquefort-des-Corbières, aux coordonnées 42°58'32.7"N 2°55'24.2"E. Propriété de la commune, elles témoignent à la fois de l’ingénierie romaine et des réutilisations médiévales, reflétant une histoire locale marquée par la superposition des époques. Leur classement en 1974 souligne leur valeur patrimoniale, tant archéologique qu’historique, pour la compréhension des infrastructures antiques en Occitanie.

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