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Origen e historia

El castillo de Mercuès, situado en el municipio del mismo nombre en el Lot, se menciona como Camp de Mercure en el siglo VII. Aunque las partes más antiguas datan del siglo XIII, su construcción se atribuye a los obispos de Cahors, que lo convirtieron en una fortaleza estratégica para proteger la ciudad de los ataques británicos y las pandillas de carreteras que asolan el Midi. Este castillo, descrito como un centinela avanzado, jugó un papel clave durante las guerras medievales, fortaleciendo las defensas del Valle del Lot.

Entre los siglos VII y XVIII, el castillo sirvió como residencia de verano para los Condes-Bishops de Cahors, que enviaron documentos oficiales, como el mandato del Gran Perdón de Rocamadour en 1666. Después de la Revolución, cambió de manos varias veces: confiscado en 1793, fue comprado por Mons. Bardou en 1861, quien lo delegó al Petit Séminaire de Montfalcon. El obispo Grimardias, amigo de las artes, trató de restaurarle su esplendor antes de que la ley de 1905 lo convirtió en una propiedad estatal y luego en una residencia privada.

En el siglo XX, el castillo se convirtió en un lugar de resistencia y colaboración durante la Segunda Guerra Mundial. Comprado en 1913 por el doctor Jean-Louis Faure, albergará a niños judíos que huyen de la zona ocupada en 1939, gracias al trabajo israelita de estancias de país (OSC). Paradójicamente, Faure, involucrado en la colaboración, también organizó un centro cívico para jóvenes vichysts. El 22 de noviembre de 1942, una reunión secreta selló el mitin de los Compagnons de France a la Resistencia (red de Alimento).

Rankeó un monumento histórico en 1947 por sus fachadas y techos, el castillo fue transformado en un restaurante por las chicas Faure y luego un hotel gourmet bajo Georges Héreil (1966). Este último, presidente de Chrysler Francia, desarrolló un viñedo de 35 hectáreas y se unió a la red de Châteaux Relais. Hoy, 4 estrellas, la finca combina alojamiento de lujo, cocina estrellada (1 Michelin macaron) y producción de vino, perpetuando su patrimonio medieval y resistente.

El viñedo, plantado con alta densidad (6.666 pies/hectárea), produce vinos tintos basados en Malbec, Merlot y Tannat, así como un Chenin blanco suave. Las habitaciones del hotel, decoradas de acuerdo a los tiempos históricos (Louis XVI, Art Deco...), incluyen detalles únicos como un sundial incrustado en el suelo de parquet de la habitación del obispo. El restaurante, situado en el antiguo comedor de los Condes-Bishops, honra trufa, azafrán y Malbec, emblemas de la gastronomía de Lotoise.

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