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Ursprung und Geschichte

Das Castrum von Cazals, das bereits 1196 im Vertrag von Gaillon zwischen Frankreich und England bezeugt wurde, war während der mittelalterlichen Konflikte eine strategische Frage. Ursprünglich von den Herren von Gourdon kontrolliert, ging er 1287 unter englischer Herrschaft nach seinem Transfer von Philippe le Bel. Der Ort entwickelte sich rund drei Pole: der Notre-Dame de Ginolhac Schrein (X. Jh.), die seigneurial Burg und der Montolza Bastide (1319), gegründet von der englischen senechal Guillaume de Tolza.

Während der Kreuzzug gegen die Albigeois wurde das Castrum von Simon de Montfort auf die lokalen Familien (Bonafos, Krieg) beschränkt, die dem Grafen von Toulouse zugeteilt wurden. Nach dem Tod von Montfort, Cazals wurde königlichen Besitz von Frankreich, dann Englisch über den Vertrag von Paris (1259), bevor vorübergehend zurück in die königliche Domain. Der Hundertjährige Krieg (1355–142) sah das Castrum von Philippe de Jean ins englische Fort verwandelt und ließ die Stadt am Ende in Ruinen. Lokale Adelsfamilien (Gourdon-Thémines, Salignac) nahmen am Wiederaufbau im 15. Jahrhundert teil.

Im 16. Jahrhundert war das Castrum von den Religionskriegen geprägt, mit einer wachsenden protestantischen Gemeinschaft gegenüber katholischen Herren wie dem Vielcastel. Letzteres, Besitzer des Schlosses seit 1460, modernisierte es dank matrimonialer Allianzen (z.B. Heirat mit Françoise de Valon in 1544). Das teilweise zerstörte Schloss wurde vom Vielcastel restauriert, dessen Motto Quam vetus ist Castrum origo betont sein geheimnisvolles Alter. Nach der Revolution wechselte er mehrmals die Hände, bevor er 1972 zurückkaufte, dann 2008 von einem holländischen Paar für seine Wertschätzung.

Die Architektur des Castrums spiegelt seine historische Lage wider: ein viereckiges Land-Voll (80 m Seite) mit einer Bastion, eine Kapelle von Saint Martin und Überreste von seigneurial Türmen (Guerre, La Roque, Gourdon). Die mittelalterliche Stadt, umgeben von starken Häusern wie Castel-Rougié, beherbergte auch Ostals (Edelhäuser) und ein Gontaud-Saint-Geniès Hotel. 1994 wurde ein historisches Denkmal gewürdigt, das mittelalterliche Mauerwerk und Renaissance-Elemente bewahrt, die seine militärische und seigneurische Rolle bezeugen.

Die geschriebenen Quellen unterstreichen ihre strategische Bedeutung zwischen Quercy und Rouergue sowie ihre Verbindung zu den alten Cahors-Villefranche Straßen. Nachhaltige Konflikte (Albigois Crusade, Hundertjähriger Krieg, Religionskriege) prägten seine Geschichte in französischen und englischen Händen. Die Archive erwähnen auch ihre wirtschaftliche Rolle durch die Messen des Montolza-Bastids, komplementär zur Verteidigungsfunktion des Castrums.

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