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Origine et histoire

Les entrepôts de Bercy, situés dans le 12e arrondissement de Paris, furent initialement établis vers 1800 sur le domaine de la Rapée, hors de l’octroi parisien. Ce positionnement stratégique permettait d’éviter les taxes sur les vins. Les premiers chais se développèrent grâce à des initiatives privées, comme celle de M. de Chabons en 1809, qui installa des ateliers de tonnellerie sur le domaine du Petit Château. En 1815, Louis Gallois, son successeur, agrandit les installations et lotit le terrain, donnant son nom à la rue Gallois. Le baron Louis, ministre des Finances, créa en 1819 une société pour construire des entrepôts adjacents, reconstruits après un incendie en 1820.

Au milieu du XIXe siècle, les négociants en vin de Bercy, via leur journal Le Moniteur vinicole, pétitionnèrent Napoléon III pour uniformiser les mesures de jaugeage des vins, dénonçant des pertes annuelles estimées à un million d’hectolitres. L’arrivée du chemin de fer en 1849, avec la gare de Bercy et son réseau interne de 9,5 km de voies ferrées, révolutionna le transport des vins, remplaçant progressivement les tonneaux par des wagons-foudres. La consommation parisienne explosa, passant de 1 à 3,5 millions d’hectolitres entre 1800 et 1865, rendant les infrastructures existantes, comme la halle aux vins, insuffisantes.

En 1860, l’annexion de la commune de Bercy par Paris marqua un tournant. La Ville racheta les entrepôts en 1877 après une inondation, les plaçant sous le régime de l’entrepôt réel et confiant leur gestion à des concessionnaires. Viollet-le-Duc fut chargé d’un projet de reconstruction partielle, mais seul le Grand Bercy, au nord de la rue de Dijon, fut réaménagé de manière uniforme. Le Petit Bercy, en aval, conserva un aspect pittoresque avec des chais construits par les négociants. Le site devint un quartier semi-autarcique, doté d’une église, d’une école et d’un bureau de poste, et dominait 70 % du marché vinicole parisien en 1930.

Le déclin s’amorça dans les années 1960, avec l’évolution des habitudes de consommation vers des vins en bouteille et la perte de compétitivité des assemblages de Bercy. La Ville de Paris cessa de renouveler les baux en 1964, préparant la reconversion du site. Les derniers chais, comme ceux de la cour Louis Proust, furent détruits en 1993. Aujourd’hui, le parc de Bercy, Bercy Village et la station Cour Saint-Émilion perpétuent la mémoire de ce patrimoine industriel, tandis que certains chais, comme ceux de Lheureux, abritent désormais le Musée des Arts Forains.

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