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Patrimonio

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Origine e storia

Lo Château de Gaillon, situato nell'Eure in Normandia, è un monumento emblematico della transizione tra il gotico fiammeggiante e il Rinascimento. Originariamente era una fortezza medievale costruita nel XII secolo, controllata successivamente dai re di Francia e Inghilterra. Nel 1197, Philippe Auguste lo donò al mercenario Lambert Cadoc, prima di riprenderlo nel 1220. Nel 1262 l'arcivescovo di Rouen, Eudes Rigaud, divenne il suo proprietario e la sua residenza estiva, segnando l'inizio della sua metamorfosi.

Nel XV secolo, dopo la distruzione della guerra dei cent'anni, l'Arcivescovo William d'Estouteville iniziò la sua ricostruzione. Ma fu Georges d'Amboise, cardinale e primo ministro di Luigi XII, che lo trasformò radicalmente tra il 1502 e il 1509 in un palazzo rinascimentale, ispirato ai modelli italiani. Usa artisti italiani come Andrea Solari e artigiani locali per creare un sontuoso edificio, tra cui una fontana in marmo di Carrara e giardini disegnati da Pacello da Mercogliano. Questo castello diventa così il primo esempio di architettura rinascimentale in Francia.

Dopo la Rivoluzione, il castello fu convertito in una prigione centrale nel 1812, accogliendo i prigionieri fino al 1901. Nel XX secolo, è stato restaurato e riaperto al pubblico nel 2011. Oggi testimonia sia il suo passato episcopale, il suo ruolo carcerario e la sua importanza architettonica come gioiello del Rinascimento francese.

Il sito comprende elementi classificati e elencati come monumenti storici, tra cui i resti dei giardini, la cappella decorata con legno e sculture, e graffiti lasciati dai prigionieri. La fontana italiana, smantellata nel XVIII secolo, fu trasferita allo Château de La Rochefoucauld. Dal 1975, le campagne di restauro sono state finalizzate a ripristinare il castello al suo splendore, preservando le tracce della sua storia turbolenta.

Il Castello di Gaillon fu segnato anche dall'occupazione militare all'inizio del XX secolo, soprattutto durante la prima guerra mondiale, dove fu un centro di formazione per gli ufficiali belgi. Una targa commemorativa ricorda questo passato, mentre giardini ed edifici conservano gli stigmi dei loro usi successivi, dal palazzo episcopale alla prigione, attraverso le caserme.

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