Origen e historia
El castillo de Gourdon, situado en los Alpes-Maritimes a 758 metros sobre el nivel del mar, es un edificio fortificado que data del siglo IX, durante la ocupación sarracena. Construido en un espolón rocoso, esta primera fortaleza sirvió como refugio y puesto de vigilancia contra invasiones. En el siglo XII, los Condes de Provenza, organizando la defensa de su frontera contra el condado de Vintimille, construyeron un lugar fuerte en estas fundaciones, transformando "Gordon" en un bajo inexpugable con tres torres redondas y una pared norte. El pueblo, apoyado por la roca, utilizó el alivio como un baluarte natural, reforzado por paredes perforadas por asesinos.
A lo largo de los siglos, el castillo cambió de manos: desde los Condes de Provenza (hasta 1235) a las familias de Grasse-Bar, Villeneuve-Flayosc, luego Borriglione d'Aspremont, fue adquirido en 1597 por Louis de Lombard, un abogado gordo. Este último, apoyado por Enrique IV para sus servicios durante las Guerras de la Religión, realizó una transformación importante del castillo en el siglo XVII. Inspirado por la Place des Vosges, añadió arcadas (1610) y una primera planta, mientras su hijo François terminó la segunda planta en 1653. El castillo, dañado durante los conflictos religiosos, se convirtió en una residencia seigneurial mientras conserva su papel defensivo, como lo demuestran los gárgolas, torres asesinas y parcialmente demolidas durante la Revolución.
El siglo XIX marcó un punto de inflexión con el abandono de su función militar. El último heredero de los Lombardos, Juan Pablo II, legó el castillo en 1820 a su sobrino, el Marqués de Villeneuve-Bargemon. En 1918, se vendió a una mujer americana, la Srta. Mae Noris, quien la restauró e instaló allí un museo en 1938, que reúne muebles medievales y obras de arte. Ocupado por alemanes durante la Segunda Guerra Mundial, el castillo reabierto al público en 1950 antes de ser cerrado en 2015. Hoy en día, es una propiedad privada y encarna un patrimonio arquitectónico que combina Edad Media, Renacimiento y clasicismo, con jardines adosados inspirados en Le Nôtre y interiores ricamente decorados (habitación de guardia, capilla, salón de compañía).
El edificio, registrado a los Monumentos Históricos en 1972, se distingue por sus fachadas de piedra gris, techos génois y terrazas que ofrecen vistas impresionantes del Valle del Loup. Los sótanos albergan una prisión y una cocina medieval, mientras que los suelos muestran colecciones de armas (persanes, afganos), pinturas ingenuas y muebles antiguos. Los jardines, incluyendo el del Apothecary creado en 1970, reflejan el patrimonio medieval y paisajístico del sitio. El castillo ilustra así la evolución de un lugar fuerte en una residencia señorial, luego en un lugar cultural, preservando al mismo tiempo las huellas de su pasado guerrero.
Entre los acontecimientos notables, el castillo resistió los asaltos de Charles Quint y sirvió como refugio durante las Guerras de la Religión. En 1643 su señor, François de Lombard, fue distinguido por el Gran Condé por su valentía en la Batalla de Rocroi. Durante la Revolución, su dueño, Juan Pablo I de Lombard, evitó su destrucción gracias a sus ideas liberales. En el siglo XX, el compromiso de la Srta. Noris permitió conservar y embellecer el sitio antes de su adquisición por la familia negra en 1997. Cerrado al público desde 2015, el castillo sigue siendo un símbolo de la Provenza histórica, combinando la estrategia militar, la arquitectura noble y el patrimonio artístico.
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