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Principales cifras

Origen e historia

El castillo de Lévis, situado en Lurcy-Lévis en el Allier, fue construido en 1655 bajo el reinado de Luis XIV por Roger de Lévis, teniente general de Bourbonnais. Sustituye a una fortaleza medieval llamada Poligny, erigida en la Edad Media por la familia de Poligny, luego transmitida al Porte y al Châteaumorand antes de ser adquirida por el Lévis en 1422. La finca, erigida en marquisat y luego en Duchy-Payrie en 1723, permaneció la propiedad de esta familia durante más de 300 años, hasta su paso a Castries, luego al Hardouin-Mansart de Sagonne en 1752.

La arquitectura del castillo, sobria y simétrica, se caracteriza por un cuerpo central flanqueado por dos pabellones, un patio honorario forrado con dependencias (estables, cocinas), y una doble entrada de árboles que conducen a la entrada. En el siglo XIX se realizaron grandes cambios, como la elevación del pabellón central (1855) y la adición de escaleras de doble revolución. El interior conserva elementos notables: madera, techos franceses y una chimenea monumental en el gran salón. Un dovecote medieval, vestigio del castillo primitivo, permanece en el patio inferior.

El castillo cambió de manos varias veces después de la Lévis: vendida en 1759 a André de Sinety, luego transformada en una fábrica de porcelana en 1788, fue adquirida en 1823 por Louise-Cordelia-Eucharis Greffulhe, antes de mudarse al Thuret (1833) y el Waldner de Freundstein (1872). Alistado en los Monumentos Históricos en 1945, sufrió una grave degradación entre 1970 y 1995 bajo propietarios estadounidenses, y fue restaurado parcialmente antes de ser cerrado por inseguridad en 2000. Desde 2021, una asociación ha estado trabajando para salvaguardarlo, a pesar de los problemas de saqueo y financiación.

La fortaleza de Poligny, antes del actual castillo, era un fief estratégico en el camino romano Clermont-Bourges. En el siglo XII, pasó a la Puerta, luego a la Châteaumorand, que la trajo a los Levis por el matrimonio de Agnes de Châteaumorand con Brémond de Lévis en 1422. La finca, enriquecida por figuras como Charles de Lévis (Gran Maestro de Aguas y Bosques bajo Enrique II), se convierte en un símbolo de poder local. La transición al castillo moderno en el siglo XVII marcó la culminación de esta línea, antes de su declive gradual.

En el siglo XVIII, el castillo fue marcado por acontecimientos problemáticos: un incendio en 1744 en el pabellón izquierdo, una estafa financiera que involucra a Jacques Hardouin-Mansart de Sagonne (1753-1766), y su transformación en una fábrica de porcelana por André-Louis-Marie de Sinety. Estos acontecimientos reflejan los trastornos económicos y sociales del tiempo, donde los grandes dominios aristocráticos se convierten en temas especulativos. El siglo XIX vio reformas ambiciosas, como la adición de escaleras exteriores por Isaac Thuret (1852).

Desde 1970, el Château de Lévis ha tenido una historia turbulenta: abandonada por inversores americanos, saqueada y vandalizada, es objeto de intentos de salvaguardia no exitosos (2018-2019). En 2021, una asociación local revivió su restauración, con fondos públicos para abrir ventanas y organizar eventos culturales. A pesar de los reveses (como la retirada de la Fondation La Sauvement de l'Art Français en 2024), el sitio sigue siendo un símbolo del patrimonio de Bourbon, entre la memoria aristocrática y los desafíos contemporáneos de la preservación.

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