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Origine e storia

Lo Château de Saint-Alban, situato a Saint-Alban-sur-Limagnole en Lozère, trova le sue origini nel XII secolo con i Baroni d'Apchier. Era un punto strategico su via Podiensis, la strada per Santiago de Compostela. Nel corso dei secoli passò nelle mani delle famiglie Louet de Calvisson e Molette de Morangiès, che gli diede il suo stile rinascimentale nel XVII secolo. Il castello fu un luogo di ritrovo durante la caccia alla Bête du Gévaudan nel 1764-1767, sotto la direzione del conte Jean-François-Charles de Molette.

Nel 1824 il castello venne convertito in un manicomio psichiatrico sotto l'impulso di Fratel Hilarion (Joseph-Xavier Tissot), poi acquistato dal dipartimento di Lozère. Nel XIX secolo furono costruiti edifici ausiliari per ospitare i pazienti. Durante la seconda guerra mondiale, l'ospedale ospitava combattenti di resistenza e intellettuali come Paul Éluard e Georges Canguilhem. Nel 1941, lo psichiatra François Tosquelles introdusse metodi innovativi in psichiatria. Un incendio nel 1972 danneggia parzialmente il castello, che fu poi restaurato.

L'architettura del castello riflette le sue successive trasformazioni: una dungeon medievale parzialmente distrutta, torri tonde aggiunte al XV secolo, e una facciata rinascimentale decorata con gallerie sovrapposte nel XVII secolo. Il cancello d'ingresso, ispirato ai trattati di Serlio, e le vetrate di stencil d'arca di rosa testimoniano il suo passato prestigio. All'interno rimangono decorazioni dipinte del XVII e XVIII secolo, così come un camino monumentale. Ranked un monumento storico nel 1942, il castello ora ospita un ospedale psichiatrico e collezioni di patrimonio del dipartimento.

La cappella Saint-Pierre, classificata nel 2024, e il cimitero dei pazzi, inscritta nel 2023, ricordano la sua storia medica. Il castello era anche legato a figure controverse, come il conte di Morangiès, accusato senza prova di essere coinvolto negli attacchi della Bestia di Gevaudan. Nonostante queste leggende, il suo ruolo nella storia locale, tra nobiltà, medicina e patrimonio, rimane importante.

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