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Ursprung und Geschichte

Die Zitadelle von Saint-Martin-de-Ré wurde zwischen 1681 und 1702 unter der Leitung von François Ferry mit der Vereinbarung von Vauban gebaut, um die Verteidigung der Insel Ré nach der Belagerung von La Rochelle (1628) zu stärken. Dieser perfekte Platz, zugänglich durch eine einzelne monumentale Tür, Hausbaracken, eine Kapelle und ein Arsenal für 1.200 Männer. Es illustriert das erste System der Inselbefestigungen in Vauban und wurde 1984 als historisches Denkmal aufgeführt, als UNESCO-Weltkulturerbe 2008.

Zwischen 1873 und 1938 diente die Zitadelle als zentrales Repository für diejenigen, die vor ihrer Abreise in die Buchten von Guyana oder Neukaledonien zu Zwangsarbeit verurteilt wurden. Bis zu 1.000 Gefangene wurden trotz einer geplanten Kapazität von 500 in prekären Bedingungen gestapelt. Figuren wie Alfred Dreyfus oder Henri Carrière (Papillon) gingen dort vorbei. Die Häftlinge wurden von den unheilvollen Übergängen des Kontinents unterzogen, wie ein 1929er Bericht über ihre vom Sturm abgesunkene und verwitterte Ankunft bewiesen wurde.

Nach der Abschaffung des Transports im Jahr 1938 wurde die Zitadelle zu einem zentralen Haus, noch heute mit mehr als 400 Insassen aktiv. 1958 begrüßte sie algerische Gefangene. Mit 485 Plätzen ist es das größte zentrale Haus in Frankreich, beschäftigt 285 Gefängnisbeamte, der erste Arbeitgeber auf der Insel. Seine unstädtischen Gletscher und unterirdischen machen es zu einem seltenen Beispiel der integralen Erhaltung.

Eine erste Zitadelle, 1625 gebaut, wurde 1628 nach einer englischen Belagerung zerstört. Die aktuellen Pläne, inspiriert von Vauban, enthalten Bastionen an den Ecken, einen Halbmond vor jeder Front und einen kleinen Cut-off-Port. Die Vordertür, bekannt als Montluc, hat einen dorischen Stil mit geschnitztem Pflaster. Die Kapelle, hinter der Ostseite gelegen, präsentiert eine dorische Tür mit kreisförmigem Pediment.

Die Zitadelle verkörpert auch einen Ort des Gedächtnisses. Die Kräfte verbrachten dort zwei Wochen unter verbesserten Bedingungen (Fleisch, Wein, Spaziergänge) vor ihrer Reise in die Kolonien. Eine medizinische Untersuchung und Impfstoffe (Typhus, Smallpox) ermittelten ihre anfängliche Eignung. Dieser Ort, der von der Bordeaux-Gefängnisverwaltung verwaltet wird, hängt jetzt vom La Rochelle-Gericht ab.

Seine Klassifikation an die UNESCO wurde vom Verein L-Etoile de Vauban unter dem Vorsitz des Schauspielers Charles Berling unterstützt. Die mit Ausnahme von einigen Gebäuden vollständig erhaltenen Festungen zeugen von der französischen Militärtechnik des 17. und 18. Jahrhunderts, während sie eine zeitgenössische Rolle im Gefängnissystem spielen.

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