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Origen e historia

El Collège Sainte-Croix de Montélimar encontró sus orígenes al menos tan temprano como 1183, mencionado en una burbuja papal como propiedad de la abadía de Île-Barbe. Originalmente en estilo románico, fue ampliada en estilo gótico entre 1489 y 1499 después de su erección colegiada en 1449, a petición del delfín Louis (futuro Luis XI). La torre de campana, reconstruida entre 1555 y 1557, está inspirada en el Capitolio de Roma con un estilo renacentista italiano, que culmina a 35 metros.

En 1567, la universidad sufrió graves daños durante las Guerras de la Religión: los protestantes incendiaron el edificio, destruyendo altares, estatuas, campanas y archivos, dejando intacto sólo el coro y campanario. La reconstrucción, iniciada en 1577 a pesar de los disturbios, terminó en 1606. El culto católico fue restaurado en 1589 por Pierre Cotton, futuro confesor de los Reyes Enrique IV y Luis XIII. La reina Marie de Medici contribuyó financieramente en 1600 a la compra de nuevas campanas.

En el siglo XVII se añadieron mejoras, como una sacristía (1638) y un jacquemart de madera (1616). La Revolución transformó la iglesia en un templo de Razón, antes de la restauración de la adoración en 1802 bajo Napoleón I. En el siglo XIX, la nave fue abovedadada en ladrillo (1818) y añadió soportes. Ocupa un monumento histórico en 2008, conserva elementos medievales, renacentistas y modernos, reflejando su atormentada historia.

La arquitectura combina una fachada del siglo XVI con un portal toscano-column, bahías inflamantes y una torre de campana decorado con pilastras iónicas. El ábside poligonal, abovedado en cruz de ojivas, data del siglo XVI, mientras que las capitales talladas con motivos animales recuerdan el arte medieval. Las modificaciones del siglo XIX, como soportes de cemento moldeado, ilustran las sucesivas adaptaciones del edificio.

Fuentes históricas señalan acontecimientos significativos, como la supuesta consagración del Papa Julio II en 1504 (sin confirmar), o la destrucción de las reliquias de San Hebard en 1567. Los archivos locales, compilados por historiadores como Adolphe de Coston, también revelan regalos reales y conflictos relacionados con la Reforma, haciendo de este monumento un símbolo de tensiones religiosas en Dauphiné.

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