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Ursprung und Geschichte

Die Kirche des Heiligen Herzens von Gentilly, gelegen Avenue Paul-Vaillant-Couturier, wurde zwischen 1933 und 1936 gebaut dank der Initiative von Abbé Robert Picard de La Vacquerie, dann chaplain der ausländischen katholischen Studenten. Gefinanziert von der Industriellen Pierre Lebaudy (da seine Witwe nach seinem Tod 1929), wurde sie von Architekten Pierre Paquet und seinem Sohn Jean-Pierre Paquet entworfen. Sein Stil kombiniert neo-römische und neo-byzantinische Einflüsse, mit einer Stahlbetonstruktur und Kalksteinplatten von Saint-Maximin. 1936 von Kardinal Verdier geweiht, wurde es dem heiligen Herzen Jesu gewidmet.

Die Kirche wurde außerhalb der Internationalen Universitätsstadt Paris errichtet, deren Gründer keinen Ort der Anbetung in ihrer Domäne verweigerten. In der Nähe der Ringstraße und der Autobahn A6 ist der 62 Meter lange Glockenturm ein sichtbares Wahrzeichen der Pariser Landschaft. Von der RER B (Station Gentilly) diente sie zunächst eine Kapelle für Studenten, aber der Bau der Ringstraße 1960 wurde isoliert. Seit 1979 widmet sie sich der portugiesischen katholischen Gemeinschaft.

Das Denkmal zeichnet sich durch sein reiches Dekor, das Werk renommierter Künstler aus: der Bildhauer Georges Saupique (Tympanum, Engel des Glockenturms), der Meisterglasmacher Jacques Grüber (17 abstrakte Glasfenster, 1935) und der Maler Ángel Zárraga (monumentale Fresken und Weg des Kreuzes, um 1936-1938). Ein Altarkreuz von Émile Guillaume (1936) vervollständigt seine Möbel. 2025 finanzierten die Gebäude des Kardinals die Renovierung des Kreuzweges für 40.000 Euro.

Die Kirche, die seit dem 9. Juni 2000 in historischen Denkmälern eingetragen ist, illustriert die religiöse Architektur des 20. Jahrhunderts, die die Moderne (Armbeton) und die Tradition (Romaneske Inspiration) verbindet. Seine Kuppel und Glockenturm, 62 Meter hoch, dominieren die Stadtlandschaft. Das Gebäude, bestehend aus einem lateinischen Kreuz mit einem einzigen Schiff, ist mit Blei bedeckt und mit Skulpturen und Glasfenstern verziert, die seine spirituelle und künstlerische Rolle symbolisieren.

Ursprünglich mit dem Studentenleben der Universitätsstadt verbunden, verlor die Kirche diese Berufung nach 1968, aufgrund ihrer Isolation durch die Peripherie verursacht. Heute bleibt es ein Zeugnis der religiösen und architektonischen Geschichte von Gentilly, sowie ein Ort der Anbetung für die portugiesische Gemeinschaft. Sein dekoratives Set, klassifiziert, macht es zu einem Juwel des Franziskaner Erbes.

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