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Patrimonio

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Origine e storia

La Chiesa del Sacro Cuore di Gentilly, situata Avenue Paul-Vaillant-Couturier, è stata costruita tra il 1933 e il 1936 grazie all'iniziativa di Abbé Robert Picard de La Vacquerie, allora cappellano degli studenti cattolici stranieri. Finanziato dall'industriale Pierre Lebaudy (allora vedova dopo la sua morte nel 1929), fu progettato dagli architetti Pierre Paquet e dal figlio Jean-Pierre Paquet. Il suo stile unisce influenze neo-romane e neo-bizantine, con una struttura in cemento armato e piastre calcaree di Saint-Maximin. Consacrata nel 1936 dal cardinale Verdier, fu dedicata al Sacro Cuore di Gesù.

La chiesa è stata eretta fuori dalla International University City di Parigi, i cui fondatori hanno rifiutato qualsiasi luogo di culto nel loro dominio. Vicino alla tangenziale e all'autostrada A6, il suo campanile di 62 metri lo rende un punto di riferimento visibile del paesaggio parigino. Servito dal RER B (stazione Gentilly), inizialmente ospitava una cappella per gli studenti, ma la costruzione della tangenziale nel 1960 fu isolata. Dal 1979 è dedicata alla comunità cattolica portoghese.

Il monumento si distingue per la sua ricca decorazione, l'opera di noti artisti: lo scultore Georges Saupique (timpanum, angeli del campanile), il maestro vetraio Jacques Grüber (17 vetrate astratte, 1935) e il pittore Ángel Zárraga (affresco monumentale e percorso della Croce, intorno al 1936-1938). Una croce d'altare di Émile Guillaume (1936) completa i suoi mobili. Nel 2025, gli edifici cardinali finanziarono la ristrutturazione della Via Crucis per 40.000 euro.

Iscritto in monumenti storici dal 9 giugno 2000, la chiesa illustra l'architettura religiosa del XX secolo, combinando modernità (calco armato) e tradizione (ispirazione romanica). La sua cupola e campanile, alta 62 metri, dominano il paesaggio urbano. L'edificio, fatto di una croce latina con una singola nave, è coperto di piombo e decorato con sculture e vetrate che simboleggiano il suo ruolo spirituale e artistico.

Originariamente legata alla vita studentesca della città universitaria, la chiesa perse questa vocazione dopo il 1968, a causa del suo isolamento causato dalla periferica. Oggi, rimane una testimonianza della storia religiosa e architettonica di Gentilly, così come un luogo di culto per la comunità portoghese. Il suo insieme decorativo, classificato, lo rende un gioiello del patrimonio francescano.

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