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Origine e storia

La chiesa di Saint-Simeon de Bouliac, situata nel dipartimento Gironde a New Aquitaine, è un edificio religioso del XII secolo dedicato a Simeon le Stylite. Sostituisce un oratorio paleocristiano del V secolo ed è costituito da una navata, un comodino e una sacrestia. Solo il lato letto e le capitali del cancello rimangono dell'edificio originale, che mostra due distinte campagne di costruzione: la facciata dell'XI secolo e il comodino intorno al 1130, ispirata all'Abbazia di La Sauve-Majure.

Durante la guerra dei cent'anni, la chiesa fu restaurata e fortificata tra il 1413 e il 1422 da Pey Berland, allora parroco di Saint-Siméon e futuro arcivescovo di Bordeaux. Aggiunse un campanile fortificato, un barbacano e una strada rotonda incentrata per proteggere il villaggio dalle truppe francesi. Anche se Bouliac non è mai stato attaccato, queste fortificazioni, compresa la volta sopra l'abside, sono ancora visibili oggi. Nel 1649 la chiesa resistette agli assalti del duca di Epernon, e nel 1793 subì il degrado durante la Rivoluzione.

Nel XIX secolo, durante il Secondo Impero, il campanile medievale fu sostituito dal presente (1862), e la navata fu laminata. Gli affreschi che adornano la navata, dipinti nel 1896 da Boudon e Vernay, illustrano temi religiosi come l'amore per Dio e per il prossimo. La chiesa, classificata come monumento storico dal 1862, ospita anche un organo del 1896 restaurato nel 2012-2013, statue (compresa una Vergine del XVII secolo con il Bambino), e vetrate. Il suo portale romanico, riparato sotto il campanile, e il suo comodino con capitelli intagliati (uccelli, serpenti, leoni) lo rendono un notevole esempio di arte romanica in Aquitania.

Le sei capitali del portale, risalenti all'XI secolo, rappresentano scene bibliche come la visita dei Re Magi, il battesimo di Cristo, o l'inema dei piedi di Pietro. La loro iconografia, influenzata dai vangeli apocrifi e dai simboli morali (come i portatori di pesce che evocano l'intemperanza), riflette le preoccupazioni spirituali e didattiche del tempo. All'interno, le capitali dell'arco trionfale si oppongono alla virtù di Daniele nella fossa dei leoni alla caduta di Adamo ed Eva, illustrando le conseguenze dell'obbedienza divina o della disobbedienza.

Il lato del letto, trafitto da cinque baie romaniche, presenta sculture simboliche: uccelli che bevono in un calice (allegoria dell'Eucaristia), un oroboros (snake che mangiano tra), e manomissioni di leoni o cani, metafore delle passioni umane. I modillons comodi, numerati 21, consegnano lezioni morali contro la lussuria, mentre quelli del XV e XIX secolo sono puramente decorativi. La chiesa conserva anche sarcofagi merovingiani e carolingiani, scoperti nella sottostante necropoli gallo-romana, richiamando la sua origine funeraria paleocristiana.

Pey Berland, una figura centrale nella storia dell'edificio, è onorata da una statua ottocentesca sotto il portico del campanile. La sua azione, sia come parroco che come arcivescovo, era un segno duraturo della chiesa, in particolare attraverso le fortificazioni e la torre Pey-Berland a Bordeaux. I dipinti e le statue presenti, come La Conversion de Madeleine (1678) o la Vergine a donatori (copia di un Van Dyck offerto da Napoleone III), arricchiscono il suo patrimonio artistico, mescolando il patrimonio medievale e le aggiunte moderne.

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