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Origine et histoire

La gare de Contrexéville, construite entre 1928 et 1933 par l'architecte Max Sainsaulieu, est un exemple emblématique d'architecture Art déco appliquée aux bâtiments ferroviaires. Située sur la ligne de Merrey à Hymont-Mattaincourt, elle remplace un bâtiment standard de type « Est » similaire à celui de Vittel. Son vestibule hexagonal, surmonté d'une toiture en ardoise à crête géométrique, et sa marquise en fonte de fer reflètent une esthétique moderne pour l'époque.

Le bâtiment voyageurs, inscrit monument historique en 2013, conserve des éléments originaux comme les carrelages en céramique, les verrières, et le mobilier fixe. La gare, située à 344 mètres d'altitude, a connu des évolutions majeures : suppression de la desserte TER en 2016, puis rétablissement en 2019 avec la ligne Paris-Vittel, relançant le « train des Eaux » historique.

En 1982, une rame TGV Sud-Est (n°46) fut baptisée du nom de la ville, soulignant son lien avec le patrimoine ferroviaire. Aujourd'hui, la gare combine service voyageurs (TER Grand Est) et fret, desservant notamment des usines d'embouteillage locales. Son architecture, mêlant béton lisse peint et surfaces brutes, incarne l'innovation des années 1920-1930.

La gare est aussi un nœud intermodal, avec des autocars vers Neufchâteau, Épinal, ou Nancy, et un parking aménagé. Bien que son guichet soit fermé, le bâtiment reste ouvert en semaine, préservant son rôle dans la mobilité régionale. Les éléments protégés incluent les quais, l'abri voyageurs, et un hangar de marchandises.

La fréquentation, estimée par la SNCF entre 2015 et 2024, témoigne de son usage continu malgré les changements de desserte. Son inscription au titre des monuments historiques couvre l'intégralité du site (cadastre BR 1), reconnaissant sa valeur patrimoniale et architecturale.

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