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Origen e historia

Los hermanos Frédéric y Camille Chartier abrieron en 1896 su primer Bouillon Chartier en 7 rue du Faubourg-Montmartre, en una zona animada cerca de los Grands Boulevards, el Drouot Hotel y el Museo Grévin. Su concepto revolucionario pretende democratizar el acceso a alimentos de calidad a precios moderados, en una habitación inspirada en los pasillos de la estación de tren y en los Palacios de París. El establecimiento, instalado en una antigua fábrica de cartuchos (activa desde 1845 hasta 1880), seduce rápidamente con su ambiente cálido y servicio eficiente, atrayendo una variada clientela, de trabajadores a artistas.

La habitación, típica de la Belle Époque y la Exposición Universal de 1900, se distingue por su alto techo apoyado por columnas corintias, sus paredes y techos cubiertos con espejos y ventanas de vidrio, y sus arañas Art Nouveau. Dos frescos trompe-l'oeil, pintados en 1929 por Nicolae Vermont para tragar una deuda, adornan las paredes, mientras que un reloj eléctrico Brilled y taquillas de madera completan la decoración. Rankeado un monumento histórico en 1989 por sus decoraciones interiores, el sitio perpetúa una tradición culinaria y un servicio sin cambios: niños en tronco, manteles para pedidos y mesas compartidas.

El éxito del Bouillon Chartier inspiró la creación de unos quince establecimientos similares en París, algunos de los cuales permanecieron como el Bouillon Racine (1906) o el 59 boulevard du Montparnasse (1903, registrado en 1984). El restaurante, abierto los 365 días del año, sigue siendo un símbolo de la vida parisina, frecuentado por figuras culturales como Lautréamont, Louis Aragon o Fernandel, y aparece en películas (Un largo compromiso del domingo, La Passante du Sans-Souci). En 2022, un nuevo sitio abrió frente a la Estación Este, extendiendo el legado de los hermanos Chartier.

El espíritu de Bouillon Chartier descansa en tres pilares: cocina francesa tradicional (pied of pig, gibelotte, platos de salsa), un entorno preservado (abertura, espejos, frescos) y accesibilidad intransigente. A pesar de la constante multitud —a veces esperando en el patio o en la acera— el restaurante mantiene precios asequibles y servicio rápido (hasta las 10pm, cerrando a medianoche). Su modelo social, donde sólo cuatro propietarios han tenido éxito en más de un siglo, refleja una gestión que es fiel al fundador ideal: combinando calidad, amistad y patrimonio.

El lugar también forma parte de la historia cultural parisina. Una placa conmemora la desaparición en 1870 del poeta Lautréamont en el edificio. En 1936, Luis Aragón lo mencionó en Les Beaux Quartiers, y en 1939, Fernandel inmortalizó en su canción Félicie también. En el cine, escenas de Cours después de mí que pillo (1976) o un largo compromiso Domingo (2004) son disparados allí. Hoy, los tres Bouillons de Chartier en actividad (Faubourg-Montmartre, Montparnasse, Gare de l'Est) perpetúan esta mezcla única de patrimonio gastronómico, arquitectónico y popular.

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