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Ursprung und Geschichte

Das Denkmal für die Toten von Banyuls-sur-Mer wurde von dem Bildhauer Aristide Maillol geschaffen, der aus der Stadt stammt, um die Soldaten zu ehren, die im Ersten Weltkrieg gefallen waren. Im Juli 1933 auf Illa Grossa eingeweiht, ein felsiges Vorgebirge mit Blick auf das Meer, besteht es aus einem Stele in grauem Marmor von La Palme (Aude) geschmückt mit einem zentralen hohen Relief, das einen sterbenden Krieger nackt darstellt, umrahmt von zwei Basreliefs von Frauen in katalanischen Kostüm. Maillol, gekennzeichnet durch den Krieg, bot dieses Denkmal kostenlos zu seiner Heimatstadt, wie er für drei weitere Gemeinden der Pyrénées-Orientales (Céret, Elne, Port-Vendres). Die Wahl der ursprünglichen Lage, dem Wetter ausgesetzt, spiegelte seinen Wunsch wider, die Arbeit in die mediterrane Landschaft zu integrieren, mit dem Horizont des Meeres und des Himmels.

1989 wurde das von den Elementen beschädigte ursprüngliche Steindenkmal zum Dina-Vierny-Platz in der Innenstadt umgezogen, um es zu erhalten. Eine Bronzekopie ersetzte sie auf der Illa Grossa. Die Arbeit zeichnet sich durch ihre Sobriety und mangelnde militärische Verherrlichung aus und drückt eher den Schmerz der Verwandten der vermissten Soldaten aus. Die weiblichen Seitenfiguren, La Consolation (Mutter und Frau trauerten) und Le Deuil (jüngste Mädchen mit Lorbeerkronen), veranschaulichen diese kollektive Trauer. Maillol hat seine Kunst, die Einfachheit der Formen und die Menschlichkeit der Körper, mit einer traditionellen Begräbnisikonographie, selten in seiner Arbeit vereinigt.

Das Denkmal trägt die Namen der Todesfälle von 1914-1918, sowie die von 1939-1945 und Konflikte in Nordafrika (AFN), graviert auf Plaques später hinzugefügt. 2016 beendete eine Gedenktafel im Gemeindefriedhof die Liste mit 16 Namen von "vergessenen" Soldaten während der ersten Erektion. Während der Besatzung hatten die Deutschen die Arbeit mit einer tarroten Leinwand bedeckt und verursachten Schäden, die Maillol selbst vor seinem Tod 1944 teilweise reparierte. Dieses Denkmal wurde 2018 mit einem historischen Denkmal ausgezeichnet und verkörpert sowohl eine lokale Hommage als auch eine universelle Reflexion über den Krieg.

Die Geschichte von Banyuls-sur-Mer mit Denkmälern zu den Toten stammt aus dem Jahr 1894, mit einer Spalte, die an die Schlacht des Col de Banyuls (1793) während des Roussillon-Krieges erinnert. Dieses erste Monument, das sich vor dem Rathaus befindet, feierte die Bewohner, die während der Revolution kämpften. Das Projekt Maillol ist Teil dieser Erinnerungstradition, aber mit einem radikal modernen künstlerischen Ansatz. Für den Künstler war dieses Denkmal eine "Architektur statt Skulptur", die zum Dialog mit dem Meereshorizont entwickelt wurde. Er bedauerte jedoch, die Traurigkeit und nicht die Freude auszudrücken und offenbarte seine eindeutige Bindung an seine Heimatstadt.

Aristide Maillol, 1861 in Banyuls geboren, war bereits ein bekannter Bildhauer, als ihm die Stadt dieses Denkmal befohlen hatte. Sein Sohn Lucien, der während des Ersten Weltkriegs mobilisiert wurde, inspirierte zum Teil die Gestalt des sterbenden Kriegers, der auch die gefallenen Soldaten hervorruft. Maillol baute dieses Denkmal kostenlos, wie die anderer Gemeinden der Pyrénées-Orientales, die jegliche Vergütung zurücklehnten. Der deutsche Graf Harry Kessler, sein Patron, beschrieb in seiner Zeitung (1922) das Projekt als "ein gefallener Soldat, nackt unter einem Stahlhelm", der seinen nüchternen und malignen Charakter hervorhebt. Die Arbeit wurde von einem lokalen Handwerker auf der Grundlage eines Maillol Gipsmodells zu 52.000 Franken (Material und Arbeit) in Stein geschnitten.

Heute, das ursprüngliche Steindenkmal, geschützt vor dem Wetter, Platz Dina-Vierny, während seine Bronze Kopie Uhren über die Illa Grossa. Es bleibt ein starkes Symbol der lokalen Erinnerung und Kunst von Maillol, die es als Synthese zwischen Stein, Meer und Himmel sah. Für die Bewohner verkörpert sie auch die Widerstandsfähigkeit einer katalanischen Gemeinschaft, die von Konflikten geprägt ist, aber stolz auf ihr künstlerisches und historisches Erbe. Die aufeinanderfolgenden Restaurationen, insbesondere die 1989 von Dina Vierny finanzierte, zeigen die dauerhafte Bindung an diese Arbeit, sowohl intim als auch universell.

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